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中新社南宁七月十一日电 (记者 刘万强 周群) 中国社会科学院亚太所所长张蕴岭今天在此间表示，作为世界经济三大重心之一的东亚，尽管区域合作起步较晚，但已开始取得引人注目的进展。
张蕴岭是在出席此间举办的中国——东盟博览会与广西发展专家论坛时做上述表示的。
他说，东亚作为一个地区，首先是地缘上的连接，各国毗邻而居，形成了天然联系、共存利益和一定的地区关系结构与秩序。在历史上，东亚地区曾经建立起了密切的地区联系。
他说，到二十世纪九十年代，东亚地区的内部贸易已经占到百分之五十，地区内部的投资和技术转移也得到较大的发展。经济上的相互连接、依赖形成了越来越多的地区“共同利益”，这是推动东亚加强合作的一个内在基础。
据悉，东亚合作的正式进程从一九九七年开始，此后至今，可以说是一年一个脚印，每年都有新的进展。从一九九八年确定东亚国家的副财长和央行副行长会议，迈出机制合作的第一步，在短短的几年内，已经发展起了多层多领域的合作。目前，除领导人会议外，已经有八个领域的部长级会议，中日韩也实现了领导人的单独会晤，启动了经济部长合作对话会议，发表了三国经济合作宣言。在金融领域，“清迈倡议”不仅找到了一个进行地区金融合作的务实方式，也为未来地区合作向更高层次发展奠定了基础，此外，还有湄公河流域开发项目等。在东亚合作中，走在前面和引起巨大反响的是中国——东盟自由贸易区的建设。目前，东亚地区合作既包括宏观经济对话与合作、金融合作、技术合作、能源合作、交通基础设施合作、环境合作、人力资源合作、小区域发展合作等等，又包括制度法规上的接轨，技术标准上的相互承认等。
张蕴岭说，目前东亚合作还主要是一个由东盟牵头，以“对话合作”为特点的进程，它还没有形成一个地区合作组织。不过，推动这个进程向更高层次上发展的呼声开始提高，地区合作的“制度化”建设正在起步。东亚合作进程已经不可逆转。
他认为，把东亚合作作为启动地区经济增长的一种选择可以有很多种方式，其中最主要的是推动自由贸易区的建设。从现实的情况看，无论是关税还是非关税，东亚地区内部的水平都还很高，有必要通过地区合作，及通过建立自由贸易区，使东亚地区的经济贸易关系的发展由市场导向转向以“制度导向”为主。
不过，由于东亚内部经济发展水平差别很大，加上其它原因，要一下子建立整个地区的自由贸易区，难度也很大，因此比较现实的选择是“先易后难”，从小规模开始。
他指出，东亚是世界上差别最大的一个地区，要实现稳定、和平、合作，区域制度化的合作深入发展是一个优化选择。欧洲合作成功的启示对东亚地区有着现实意义。
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