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国际先驱导报记者/英轶 报道
新加坡向来担心赌博的社会效应。1819年英国人史丹福.莱佛士在此建立定居点时便禁止赌博；“新加坡独立之父”李光耀也曾取缔赌博场所，只允许彩票和赌马的经营。但如今新加坡为了追随与周边各国争夺游客资源，其政府最近表示，它不排除开放赌场的可能。
新加坡早已意识到，赌业能吸引大量游客，带来利润并增加政府收入。例如，经营彩票的国营单位年均上缴税金据估计高达9.7亿美元，是国家全部税收的10%。而东南亚国家各国争先借赌博促进经济和旅游业发展的潮流更令其难以抗拒。马来西亚惟一的赌场云顶赌场是一个旅游热点，而泰国很快也将开设赌场；澳门允许外国公司开赌场的决定也在新加坡引起了的重视：澳门预期将以赌场吸引大量中国内地游客，这对新加坡构成威胁，因为中国是其第二大游客来源地；新加坡赌场的设立还将促进其会议和零售业等产业领域；据美国《洛杉矶时报》6月7日报道，赌博还可能扭转新加坡国有主题公园圣淘沙岛的命运：新加坡赌场预计将设在圣淘沙岛，其亚洲村和水上乐园等萧条的景点已因游客寥寥无几而关闭(而新加坡贸工部下属的圣淘沙休闲集团是赌场计划的主要倡导者)。
赌场附近还将开辟住宅区，建造2400所住宅和一个游艇港，并将新增6家饭店。圣淘沙休闲集团总裁梅茨格预计，来岛的游客将在2012年增至800万人，年收入将增加3倍以上，超过目前的收支平衡点。新加坡的赌场可能只向外国人和本地富人进入。赌业分析家为此指出，新加坡政府可能让赌场采取高价会员制达到这一目的。这同伦敦赌场的限制措施类似，但效果不彰。美国赌业集团米高梅公司董事长特伦斯.兰尼说，新加坡“如若剥夺当地人在赌场娱乐的权利，就如同在新加坡建迪斯尼乐园，却禁止当地人进入”。
该提议已吸引了一些世界顶级赌业公司。拉斯韦加斯金沙公司耗资2.4亿美元的新赌场刚于5月在澳门开张，该公司表示，它已自3月起与新加坡谈判营业资格，并承诺投资20亿美元。
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