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作用
美国听证会制度是一种让社会公共利益和公民私权得到有效保护、让妥协成为社会“润滑剂”的制度。
它一方面通过吸纳各方利益和意志参与社会公共事务，使公共决策与社会治理更加
规范；另一方面，可以缓和社会矛盾，减少社会冲突，保持社会稳定，协调各方力量，促进社会公共活动多元化、民主化。
准备
在美国立法过程中，法案只有经国会或地方立法机构的下属委员会、美国行政部门的审议并同意后，才可提交国会或地方立法机构审议。因此，立法听证会由国会的下属委员会或美国行政部门召集举行。相关部门一旦同意举行听证会，即向媒体公布举行公开听证会的时间、地点、议题和规则，安排参加听证的人员，准备有关材料。
听证会要求达到法定人数才能召开。
召开
听证会上，先由主席公开陈述，介绍听证会的目的、主题、意义。随后介绍听证人员，举行宣誓仪式。听证人阐述观点时，只能作概述性发言，随后接受听证会委员会的提问，时间为5分钟。但目前，常常是所有听证人员陈述后，由听证会对听证人员进行提问。整个听证会过程必须通过广播、电视等新闻媒体公开，除非听证会内容涉及到国家安全。
意见处理
听证会结束后，所有听证笔录须经当事人审核签名。根据听证会发言和听证人向委员会提交论证的文字材料，形成听证报告。无论是听证人员提交的材料，还是听证笔录、听证报告，都为法案通过或废止提供重要依据，也为日后考察立法原意提供依据。
听证委员会成员在听证会的基础上对法律草案进行制定或修改，与听证会报告一道，提交国会或地方立法机构，供其审议。(本报综合)
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