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美国远东能源公司 (Far East Energy Corporation)(场外交易公告牌代码：FEEC)今天宣布，该公司已将100万美元保证金交由第三方托管，以保证根据与康菲石油公司 (ConocoPhillips (Phillips China)) 达成的转让外包协议 (assignment and farmout agreement) 履行其初始义务。该协议涉及中国山西省占地1,058,000英亩的煤层气 (CBM) 项目 Dragon Project(龙计划)。
2004年4月19日，远东能源公司曾宣布，其与康菲石油公司达成的 Dragon Project 勘探开发转让外包协议已获批准。根据最近谈判所修订的作业要求，远东能源公司与康菲石油公司的协议要求远东能源公司执行一项评估及作业计划，以测试该项目的两口现有气井。该协议还要求远东能源公司在中国商务部批准该协议后的30日内，寄出一份100万美元的银行保函或担保债券 (surety bond)。远东能源公司现已满足这一要求。远东能源公司计划最晚不迟于2004年夏末开启并测试这两口气井。
远东能源公司董事长兼首席执行官 Mike McElwrath 表示：“这将是远东能源公司在朝成为中国煤层气开发领域重点参与企业的目标前进的过程中又一项重大进展。我们迫不及待要开始测试 Dragon Project 的这些气井，以证实康菲石油公司采集的十分乐观的初始数据的正确性。”
如果两口气井的初步测试计划成功，根据最近谈判而修订的作业要求，远东能源公司预计将在 Dragon Project 开凿并测试一口水平井，以履行产品分成协议 (Production Sharing Contract) 第二阶段的作业义务。该协议将要求远东能源公司将再寄一份90万美元的保函或担保债券。预计将于今年晚些时候动工的这口气井按计划将成为中国为煤层气生产而开凿的第一口水平井。一旦成功，该水平井将代表中国煤层气勘探过程中的一个重要里程碑。远东能源公司在该项目中的中方合作伙伴——中国联合煤气公司 (China United Coalbed Methane Corp., Ltd.) 对水平钻井技术的应用表现出极大的兴趣，因为他们相信水平井的生产结果将优于传统的垂直井。
McElwrath 说：“水平钻井技术在美国煤层气应用中的表现令人印象深刻。远东能源公司计划为中国煤层气生产的利益而利用该技术。”
根据联合煤气公司与康菲石油公司最终选择获得其参股权的方式，远东能源公司将在 Dragon Project 中享有40%至100%的经营股权。联合煤气公司是唯一获得中国国务院授权、可与外国企业成立开发中国煤层气的合资企业的公司。
Dragon Project 具有成为中国最大的煤层气项目之一的潜力，加上远东能源公司在云南省占地250,000多英亩的现有项目，使该公司成为全中国第三大煤层气矿区所有者。通往上海的西气东输管道就在这个山西项目南部近旁经过，通往北京的陕京二线距离远东能源公司山西矿区北部约40公里。
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