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新华社记者 王建生 发自北京
过去一年中，随着世界经济进入快速复苏轨道，原料和燃料等初级产品的市场需求大幅增加，价格明显上扬。初级产品价格大涨在给此类产品出口国特别是贫穷国家带来益处的同时，也使制造业的生产成本提高。分析家们目前关注的是，初级产品价格上升是否会带来通货膨胀压力和其他问题，从而对世界经济复苏产生严重不利影响。
世界贸易组织最近发表的2003年世界贸易年度报告显示，去年，全球燃料的平均价格上涨了16%，非燃料初级产品价格上涨了7%，其中金属价格上涨了12%。由于初级产品价格上涨和美元贬值等因素，去年按美元计算的世界商品贸易价格上涨了10.5%，为1995年以来的最大涨幅。
初级产品被认为是制造业的粮食，其价格大幅上扬必然引起生产成本的提高，从而导致一些制造商提高成品和半成品的价格。
一些分析家认为，在亚洲国家和地区，由于制造业在经济中占有重要地位，初级产品价格上升已经推动了物价上涨。原材料价格上升和美元贬值使美国今年头3个月的消费价格按年率计算上升了5.1%，大大高于去年全年的1.9%。一些分析人士担心，如果初级产品价格上扬导致通货膨胀死灰复燃，受严重影响的国家和地区就可能被迫采取大幅度提高利率等措施来遏制通胀，从而将削弱世界经济复苏势头。
但从目前情况看，初级产品价格上涨本身还不足以引起如此严重的后果。首先，目前大多数国家的通货膨胀率仍处于多年来的低水平，日本甚至还没有摆脱通货紧缩的困境。其次，在发达国家的产品成本中，原材料所占的比重很低，对产品最终价格的影响有限。一些分析家估计，初级产品在美国商品和服务的生产成本中仅占10%，而劳工成本占到65%。因此，美国企业想方设法提高劳动生产率以降低生产成本。再次，由于国际市场初级产品交易主要以美元结算，而过去两年内欧元和日元等其他西方主要货币对美元的汇率大幅上升，一定程度上抵消了初级产品价格上涨的不利影响。最后，市场竞争激烈和全球生产能力总体过剩等因素，也使企业难以大幅度提高最终产品价格。
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