油价飙升绊住美经济复苏步伐

　　王振华

　　自去年年中以来，美国经济一直保持着强劲的复苏势头，去年下半年的增长速度以年率计算高达6%。从总体上看，近期美国经济复苏有一些亮点，但要保持较快的复苏态势也面临不少难点。

　　美国经济增长的主要动力是个人消费，近几年比较强劲的个人消费开支增长不但减轻了经济衰退的程度，也对经济长期缓慢复苏起到了较好的支撑作用。今年以来，个人消费仍在较快增长，1月份和2月份分别增长了0.5%和0.2%。此外，多年来持续火爆的房地产市场也没有降温的迹象，成为美国经济中的又一亮点。尤其令不少经济分析人士感到高兴的是，近几年持续低迷的企业投资终于有了明显的复苏。

　　去年后三个季度企业投资高速增长，增幅分别为7%、12.8%和10.9%。今年以来形势也不错，不少经济分析人士预计，一季度企业投资的增幅可保持在4%至4.5%之间。

　　与此同时，经济学家也为美国经济复苏所面临的一系列难题感到担忧。从眼前来看，美国经济复苏面临的最大问题是能源价格持续飙升。今年以来，美国市场上的石油价格大约已上涨15%左右。

　　此前纽约市场5月份交货的原油期货价格仍在每桶37美元以上，3月中旬一度达到38美元以上，为13年来的最高水平。原油价格猛升也导致石油产品价格的飙升。到4月初，美国的汽油全国平均价格已升至创纪录的每加仑1.78美元，并且还在攀升。这使美国许多行业尤其是航空业、化工和旅游等能源消耗高的行业面临一些困难，对消费开支也将带来不利影响。如果美国的能源价格今年居高不下甚至继续飙升，将对经济增长造成较大的影响。

　　一些世界著名经济学家还认为，当前西方国家利率过低将对经济的持续增长带来问题，美国也不例外。在2001年大幅降息后，美国利率一直处于一个非常低的水平，这种状况对美国经济摆脱衰退和开始复苏创造了有利的条件。不过从当前美国经济乃至世界经济的增长态势来看，西方国家的利率上升应该说是必然趋势。但是如果美国提息的时机和幅度掌握不当，就会对当前经济增长的态势造成不利影响。

　　高失业率一直是美国经济复苏过程中另一个令人担忧的问题。虽然造成失业率居高难下的原因比较复杂，但就业问题毕竟是衡量经济复苏情况的重要标志之一。尽管3月份美国的就业增长出现了近几年来的最大增幅，但这是否标志着美国此次的“失业型复苏”已经从此改变还很难说。如果就业无法保持较快的增长，也就很难认为美国经济已走上了长期稳定的复苏之路。

　　美国经济学家还对美国目前面临的两大赤字深表担忧。目前，美国的财政赤字和贸易赤字均创历史最高纪录。美国巨额财政赤字将会降低财政政策对经济的刺激作用。美国政府听任美元贬值，这虽然可以刺激出口和抑制进口，最终降低贸易赤字，但是美元长期贬值也会带来不少问题，对经济增长造成不利。

　　总的来说，美国经济正处在走出低谷后的高速增长期，今年的发展态势良好。美国国际经济研究所最近预测，今年美国经济增长率可以达到4.5%，明年将适当放慢为4%左右。