美国失业梦魇已醒？

　　美国经济增长势头走强已经有半年左右了，但是就业市场一直没有大的改善。2月新增工作机会只有2.1万个，3月份增加了31万名新员工，创下四年来最高纪录。尽管这和布什上台以来美国丢失220万个工作岗位相比还有很大差距，但布什表示这表明美国的经济正在逐步变得强劲。

　　孙超

　　美国经济复苏了

　　除了经济复苏的周期性规律这一因素外，美国经济增长的主要动力——个人消费开支目前状况不错。纽约纳罗夫经济顾问公司总裁乔尔纳罗夫说，“虽然人们不再蜂拥到商店大把花钱了，但他们依然没有停止花钱，他们的腰包和支票本并没有封起来，只不过有所节制罢了。”其中的重要原因之一应该是，布什政府的减税计划。减税计划对消费的刺激作用仍将持续下去，加上股市持续回升和消费信心不断增强等有利因素，对经济较快增长相当有利。

　　另一个好的势头是，企业投资正在以较快速度恢复。此外，美元汇率持续下跌也对出口起到促进作用，为美国的制造业复苏创造了一定的有利条件。

　　美联储对正在逐渐展开的经济复苏也十分关注，将短期利率维持在45年来的最低水平——1%。这样可以减少借贷成本，刺激消费者和工商企业增加开支和投资，进而带动经济成长。

　　“更多的人正在找到工作”

　　美国3月份增加了30多万个就业机会，是将近四年来增长最多的，建筑业、零售业和医疗保健方面都增加了就业机会。于是，布什说，美国的经济正在增长，更多的人正在找到工作。

　　目前，1.3亿多美国人正在工作，有800多万人被正式统计为失业人员。失业率有所上升，达到5.7%。若把50万美国人列为所谓的“失去信心”的工人——那些希望有一份工作但是已经停止寻找工作的人，如果把这部分人算在失业人员总数内的话，失业率将上升到6%。

　　根据不久前美国发表的一项调查报告显示，今年第二季度准备增加雇员的美国公司多于准备解雇人员的公司。全球规模第二大的职业介绍所“人力公司”针对1.6万家美国公司进行了一项所谓“公司雇用情绪”的调查。结果显示，很多大公司都认为，人们对他们的产品及服务有持续的需求，因此他们感到有必要增加雇员。不过，如果需求下降的话，他们将立即减少雇员。

　　这一民意调查结果显示，接受调查的美国公司中，28%准备在今年第二季度增加雇用人员。相形之下，一年前只有22%的公司说他们准备增加雇用人员，而准备在今年第一季度增加员工的公司只有20%。与此同时，准备裁减员工的公司下降到6%，相形之下，一年前有9%，今年第一季度有13%。

　　布什争取连任的一个关键

　　就业问题仍然是布什总统争取连任的一个主要关键。布什在他发表的每一个重大演讲中都提到他对就业机会减少的关注。他说，目前5.6%的失业率低于上世纪70年代、80年代和90年代的平均失业率。上个月美国的就业连续第6个月出现增加。

　　布什本周二在南部的阿肯色州参加的竞选活动中表示他是在经济衰退时期就任总统的，他推行的破纪录的减税措施已经使这个国家回到经济成长的轨道上来。布什指出，在低利率和减税的持续刺激之下，美国经济的复苏在继续。当人们手里的钱增加了，他们自然会要求得到更多更好的服务。这种需求将给企业的扩展提供动力。布什相信在这些动力的推动下，就业市场的显著复苏将指日可待。

　　就业问题成为克里竞选中心

　　就业问题已经成为民主党总统候选人约翰.克里批评布什的经济政策的一个主要目标。克里公开表示，2004年不能再成为玩弄政治的又一年。美国面临的挑战太大、太严峻。每过一分钟，美国国内都有两个就业机会流向别的国家。克里抨击布什政府的贸易政策是造成美国工作机会流失的主要原因。他认为要废除那些鼓励公司往国外转移工作的法律。他认为同样重要的是，要把美国人节省的每一个美元变成刺激，帮助和鼓励美国公司在国内创造新的工作，把工作留在美国。

　　尽管3月份的美国就业情况好转?他认为，众多家庭还正在经历他所说的30年代大萧条以来最糟糕的重新找工作的痛苦。

　　克里说，工作机会的流失表明，美国需要而且应该有一个新的经济策略。他承诺要在4年的时间里创造1000万份工作，达到这个目标的部分措施是帮助小企业并且取消对年收入超过20万美元的美国人的减税政策。

　　克里还提出，要给美国公司一年的税率优惠，如果它们能够把留在海外的资金调回国内，这部分资金的税率将降低到10%。有专家估计，美国公司的海外资金高达6000亿美元。克里希望这笔庞大的资金转移回国之后将对就业市场的复苏产生较大的作用。

　　不过，华盛顿的经济政策研究所研究员李.普莱斯认为，克里的建议可能会引起跨国公司的反对。因为根据这个建议，跨国公司要是在海外扩展业务就会在国内失宠，它们要在国内扩大生产则会受到欢迎。

　　选民最关心的主要问题

　　为了削减成本而把美国的工作机会转移到海外，这再次成为美国选民关心的一个主要问题。美国企业研究所的鲍曼认为，人们现在对工作的担心不管怎么说都没有80年代初或是90年代初那样大，但是，这个问题仍然处于核心位置。68%的人不赞同一位政府官员最近所说的美国服务业的工作转移到其他国家不仅是不可避免的、而且对美国人有利的观点，相比之下，同意这个看法的人只有23%。

　　就业问题很可能在11月的选举竞争激烈的好几个州成为决定胜负的一个关键因素，其中包括俄亥俄州、密西根州和宾西法尼亚州这几个传统上两党争夺一直很激烈的州。施奈德是美国企业研究所和美国有线电视新闻网的政治分析家，他说：“这里的问题是就业、就业、还是就业。目前，在国际舞台上不出现任何突然变化的情况下，这次选举的主题是这届政府任期内所丢掉的就业机会，这个问题在整个国家都很严重。除了就业机会以外，美国人不把其他的经济指标看得太认真，因为就业对于实现美国梦是不可或缺的。”

　　外包创造更多就业机会

　　美国公司业务外包使美国流失了大约10.4万个高科技工作岗位。不过，在美国总共失去的37.2万份高科技工作中，可以归咎于业务外包的只占了很小的一部分。美国失业率上升的主要原因不是业务外包，而是经济不景气、网路泡沫化以及公司的生产力提高等等。

　　拥有微软、IBM等美国IT大厂会员的美国信息技术协会在一份最新的报告中指出，公司业务外包可以降低成本、增加利润，因此能创造出更多的工作机会。报告说，去年美国净增加了9万份工作。预测到2008年，公司通过业务外包将在美国创造出31.7万份新的工作机会。

　　诺贝尔经济学奖得主劳伦斯.克莱恩教授说，我们发现通货膨胀率降低、以及更高的生产率，这也意味着更高的效率。我们也发现公司经由业务外包将在全球化的竞争中处于比较有利的地位。

　　美国公司因为业务外包而省下的钱将从2003年的67亿美元增加到2008年的209亿美元。报告说，公司利润的增加除了有助于降低通货膨胀、提高生产率，并且降低利率之外，还能够刺激企业和消费者的支出，增加美国的经济活动。

　　Global Insight的首席经济学家纳里曼.贝拉维甚强调，目前美国的工作外流不是史无前例的，工作外流已经有十年的历史了。虽然过去主要外流的是制造业、而不是高科技工作，不过这已经不是新鲜事了。他认为?每当工作外流的情形发生，美国总是有许多人担心美国将成为一个只剩下煎汉堡肉工作的国家，这是1990年代初期人们常用的一个比喻。但是，这并没有发生。

　　美国联邦储备系统的决策机构联邦储备理事会理事本.伯南克也在几天前的讲话中指出，外包现象不太可能对增加就业造成任何重大影响，把最近美国劳工市场的萎缩归咎于外包是缺少根据的。他指出，是生产力“惊人”的增长速度，而不是外包，导致美国行业用较少的人手做更多的事。但是，随着经济以目前的速度持续增长，生产力的这种增长速度不太可能维持下去，因此新的就业机会将随之产生。

　　贸易以外的因素，如人口增长、教育和培训等，是决定就业程度和结构的因素。较好的举措是，确保让那些失去工作的人得到就业机会，并帮助那些受市场变化影响的人获得重新就业所需要的知识和技能。

　　限制贸易的种种做法可能会暂时放慢受影响行业的就业机会的流失，但就整个经济而言，这样做的代价要比收益大得多。