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在全球经济复苏的刺激下，钢铁、石油等原材料价格迅猛上涨。面对成本上升的压力，全球企业如何应对？
一些制造商已开始抬高价格来抵消原材料成本的上涨。美国芝加哥一些厨卫用具商4月3日就表示已经宣布对某些产品提价，并准备采取替代材料来弥补损失、维护利润空间。惠尔普公司(Whirlpool)发言人杜提称，不锈钢的价格上涨很快，公司不得不将一部分成本转
移给消费者。
从去年以来，全球经济增长开始加速，亚洲地区特别是中国投资的需求带动了原材料价格的上涨。光是从今年初开始，钢材的价格就上涨了至少30%，其他金属的价格也上升了。铂的价格创下25年来新高，焦炭价格在一年里增长80%，镍的价格增长了55%。由于燃油价格的攀升，运输费用的增加也成了横在制造商面前的一项压力。海运费用自2003年9月以来增加了4倍，有时货物的运费甚至高于一些运输货物本身的价格。世界大多数人认为，上述情况在短期内难以缓解。建设新的装卸码头，开发新的矿井，以及重新推动新的开发项目以增加钢铁供应至少需要18个月的时间。期间，世界经济必须适应在原材料价格昂贵、供不应求、甚至出现匮竭的情况下生存。
对很多企业来说，在原材料成本上升的环境下，如何能维持生产并产生利润是一件具有挑战的事情。华尔街的分析师认为，只有成功地将增加的成本转移到顾客身上，企业才能保持盈利的潜力，才具有更吸引人的投资价值。有些个别的企业在这种环境下甚至能够使收益增加。经济学家把这称之为企业的议价能力，但并不是所有的公司都具有这种能力。
DecisionEconomics的首席全球经济学家艾伦·西奈认为，可能有10%到20%的企业拥有议价能力，比如钢铁和能源类的公司。在这些行业，通常需求比较强劲而竞争又比较少。医疗行业也是转嫁成本比较成功的例子。但是航空公司在这方面却总是做不好，因此最近有些航空公司已经公布了盈利预警。
除了少数有优势的行业以外，大多数企业都是自己在承受着原材料涨价的压力。第一银行投资顾问公司的首席经济学家安东尼·陈就指出，生产者价格指数的上升远比消费者价格指数要快。
置身普通行业中也并不是对原材料涨价就束手无策。从企业内部着手，增加本身的生产能力也是抵消原材料成本上升带来的影响的方法之一。很多美国的公司通过广泛使用因特网等先进技术，提高了生产效率，生产力也大大提高。这样，企业还是可能会有较好的盈利预期的。
目前的情况下，美国公司的工资成本还没有高到促进通货膨胀的地步，不过医疗保障的成本倒的确上升得很快。如果工资需求上升过快的话，企业也可以通过外包的方式把职位转移到劳动力成本较低的市场，从而减少费用。
国际金融报记者 纪乐航 综合报道
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