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新华网布鲁塞尔3月2日电 (记者 田帆)有人形容说，欧美关系就如大西洋的海水，总是起伏不定，并时有惊涛骇浪。这次欧盟因美国未能废除《外销公司法》而启动贸易制裁措施，可算是欧美冲突的又一个小高潮。由于这是欧盟历史上首次对美国进行贸易制裁，所以这种“敲打”很有一些轰动效应。
说起来，大西洋两岸的贸易摩擦近年来并不鲜见，并有愈演愈烈之势。转基因纠纷
、钢铁冲突、《反倾销法》之争等等，尽可信手拈来。不过，欧美双方由于政治和经贸关系密切，冲突多以“口水仗”和笔墨官司为主，很少真刀真枪地伤和气。
这次欧盟之所以破天荒地对美实施贸易制裁，实在也是无奈，或者说是忍无可忍。美国人搞的《外销公司法》，是为了给本国公司提供变相的出口补贴。世界贸易组织曾多次判定这一作法违反了有关规则，应当立即废除。去年5月，世贸组织还批准了欧盟提出的价值40多亿美元的报复清单。
不过，手握大棒的欧盟一直按兵不动，并一再表示“要给美国人一次机会”。无奈，对方并不领情。由于《外销公司法》事关波音、微软等美国大公司每年高达几十亿美元的经济利益，美国国会大念“拖字诀”，就是不愿遵守世贸组织裁决。去年年底，欧盟定出今年3月作为最后期限，可美国人依旧无动于衷，一忍再忍的欧盟终于出手了。
要敲打美国，不仅美国人不习惯，欧洲人可能自己也不大习惯。因此，欧盟的敲打仍是很有节制的。与世贸组织授权的金额相比，欧盟“渐进式”制裁的规模要小得多。尽管如此，欧盟几十年来对美国的首次敲打仍是别具意味的。
随着冷战的结束，美国对欧洲“小伙伴”的领导地位开始动摇，欧盟提出要争当世界一极，希望能与美国“平起平坐”。美国发动的伊拉克战争，更是使欧美关系处于前所未有的紧张甚至一定程度的对峙状态。
许多分析家指出，以法国、德国为首的一些欧洲国家对伊拉克战争反对的力度之大，表明双方所争的不再仅是国际事务的平等地位和主导权，更是涉及对国际事务的看法、对“单极与多极”的认识这些更为基本的原则性问题了。
当然，对于欧美的矛盾与争吵，总是一桩见仁见智的事情。伊拉克战争结束后，欧美双方更愿意谈论的，是如何弥合分歧，修补“跨大西洋裂痕”。一向习惯于用贸易制裁这根大棒敲打别国的美国人，这次对欧盟的贸易制裁表现出惊人的低调。美国总统布什在其发表的声明中，只是对制裁表示遗憾，并敦促美国国会尽快废除《外销公司法》。
从目前的情况看，欧盟的敲打策略，似乎收到了棒喝的效果。只是不知道，尝到了甜头的欧盟是不是会将敲打变成一种习惯。更不知道的是，联结大西洋两岸的纽带，能经受得住怎样的敲打与棒喝。
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