避税天堂开曼岛保密制度风波调查传闻言过其实_国际财经_财经纵横

避税天堂开曼岛保密制度风波调查传闻言过其实

http://finance.sina.com.cn 2004年01月04日 10:21 《财经时报》

　　开曼作为离岸注册地的地位短期内仍难以撼动，跨国投行和专业注册代理公司并没有看空开曼

　　本报记者苏娜

　　时近2003年年底，远在中美洲加勒比海的一个弹丸之地——开曼群岛发生的一场不大

不小的变故，正牵动着众多准备到香港资本市场上去淘金的内地企业的神经。

　　被视为避税天堂，国际的著名离岸金融中心开曼(CAYMAN)群岛，正被“好景不长”的传闻困扰着——2003年12月1日，英国对其属地开曼群岛发布了最后通牒，要求开曼遵守欧盟在2004年元旦生效的欧盟新《储蓄税收法》。这项新法律旨在打破银行账户保密制度，直接的矛头是指向瑞士。瑞士以最严格的银行账户信息保密制度，吸纳了全世界富人的最大规模的存款。而开曼，也被这支矛顺带刺中。

　　这个由三个小岛组成，位于古巴以南的加勒比海的英属殖民地，一直以来主要经营金融服务业务，并致力于拓展离岸业务。像世界所有的避税地一样，开曼岛土地狭小、自然资源匮乏、经济基础薄弱，因此，都以发展配套金融服务放松管制来吸引外资。

　　然而9·１1事件后，包括塞舍尔、巴拿马、百慕大等避税地和瑞士都一度被指责成为国际犯罪分子洗钱的庇护所。

　　很多人担心开曼难以继续与欧盟对抗，继而改变其延续多年的账户保密制度和离岸公司注册制度，更有舆论惊呼：当地的注册公司会集体搬家。

　　然而，《财经时报》的调查表明：这些传闻大多言过其实，其离岸注册地的地位短期内仍难以撼动，跨国投行和专业注册代理公司并没有看空开曼。

　　开曼的优势

　　“我们仍然看好开曼。”几乎所有接受采访的投行、国际律师、专业的离岸公司注册代理机构都这么说。

　　近年来，由于中国内地大量民营企业海外投资和上市，注册海外离岸公司(指注册地与公司经营地分开)已不再神秘。深圳智见投资顾问有限公司是一家专门代理海外离岸公司注册的专业公司，总部设在香港。该公司的一位人士说，他们的业务整体上并没受到什么影响。开曼未来的政策走向确实存在一定的不确定性，对于特别看重保密性的客户，他们会建议在开曼以外的地区注册。她还透露，公司客户中特别强调保密性的大约只占20%，即使这样，除开曼外还有很多可供选择的注册地，如塞舍尔、巴拿马、百慕大等等。

　　开曼银行业在全球排名第五位。在过去近两年的时间里，开曼一直没有修改其相关法规，是因为这必然会对当地银行吸纳存款造成重创，进而影响到政府收入。

　　上海浩华律师事务所袁季雨律师一直从事企业海外融资等实务操作。他指出，在开曼开立银行账户，和在开曼注册离岸公司是两回事，并无必然联系。即使在开曼注册离岸公司从事国际贸易的企业和个人，也不一定需要在开曼当地的银行开立银行账户，而可以采用委托收款和委托付款的方式进行。总之对于那些在开曼注册离岸公司的企业和个人来说，他们几乎总有办法来避开在当地开立账户。

　　袁季雨律师说，选择在开曼注册离岸公司的，主要还是欧美的企业和个人，中国内地的企业和个人则通常会选择维京群岛(BVI)，除非出于直接在香港上市的考虑，才会在开曼注册离岸公司。因为目前被香港接纳为上市公司注册地的只有四个地方：香港、中国内地、开曼和百慕大。而开曼和百慕大由于注册简便、方便管理、税务免除等优势，则吸引了不少中资公司在当地注册离岸公司。

　　避税天堂的战争

　　从2000年裕兴电脑绕道维京群岛通过制造空壳公司　去香港上市以来，维京群岛开始走进中国人的视线，并成为投行人士最常用的口头语之一。

　　而开曼、百慕大、马绍尔、塞舍尔、巴拿马……等等，全球有大约30多个避税地。这些地方共同的特征是：地区政治、经济、社会稳定，法律制度健全；无需缴纳当地税，注册时缴纳一笔注册费之后每年交纳一定的年费即可；公司进行增资扩股、资产转让等重组、并购等资本运作都十分简便。

　　开曼风波的背后，是一连串的政治经济因素。作为著名的国际离岸金融中心，由于没有外汇管制、保密程度高、资金转移不受任何限制，所以也成为国际洗钱活动最猖獗的地方。据统计，每年大约有5000亿到1.5万亿美元的资金经过洗钱改头换面，“9·１1”事件中，也有人指责这些地方为恐怖分子帮了忙。

　　事实上，所有的避税地都面临压力。抛开洗钱这种刑事犯罪不说，通过离岸公司逃税也一直被各国所诟病。虽然有传统的中美洲加勒比海《国际商业公司法》这部国际法作为支撑，企业合理避税也情有可原。但是由于这些避税地通常不与任何其他国家签订双重税收协定，这就导致很多国家资金外流和税收损失。“我们也知道这跟国家的有关规定是有冲突的，从公民的纳税义务角度讲，一些做法是违法的。”一位从事离岸公司注册代理的人士这样说。

　　2003年年中，维京群岛迫于国际压力已经修改了其从1984年一直实施的《国际商业公司法》。由于享受高度的自治权，维京群岛已经成为全球最受欢迎的离岸注册地点。它只有153平方公里的面积，相当于香港(1102平方公里)的1／7左右，却汇聚了近40万家公司在此注册，其中来自中国的有一万多家。

　　维京群岛所做的主要改变是两处：一是将股票无记名制度取消，无记名股票必须由托管机构集中保管，公司必须把最终受益人的资料提供给当地政府；二是如果政府认为某个公司或账户涉嫌洗钱，当地最高法院发出搜查令后，离岸公司的资料必须公开。

　　专业人士分析说，这不过是迫于压力而摆出的一种姿态罢了，修改之处也十分高明：企业只需要改为发行记名股票就可以绕过托管规定，至于账户的信息公开是有条件的，而且由于司法效力的问题，在实践中很难操作，所以这种概率极低。

　　受欧盟新《储蓄税收法》的矛头所指，瑞士也表示可以对其银行制度做出一定的修改，但其妥协非常有限。瑞士的方案是，承诺配合欧盟各国统一征收跨境利息税，瑞士将为来自欧盟其他国家和地区的存款代扣利息税，但是银行账户信息仍然是保密的，不会对欧盟其他国家或地区透露。对此让步，欧盟方面并不认可，双方还在僵持。

　　“上有政策，下有对策”，开曼面临的也不是只有一条路。

　　至于开曼风波，袁季雨律师认为，之所以舆论会引起这么大的震动，是因为这种迹象传达出一种信号：即开曼的政策以后可能会做进一步的调整，这种不确定性让人们有所担心。但是从原则上说，并不一定必然增加注册离岸公司的成本和费用，除非是开曼政府因为银行利息收入方面损失太大而调高对离岸公司的收费，但是面对百慕大这个竞争对手，恐怕调高收费也会有担心。

　　无碍内地公司

　　开曼被香港联交所批准为在港上市的两个海外注册地之一时，声望大为提高。这也是为什么开曼收费远远高于维京群岛等地(详见收费图表)，且规定更为严格，也是具有吸引力的地方。据透露，由于这个因素，开曼在中国外资来源地中的排名，可能会较之前公布的第8位有大幅攀升。

　　目前，在香港上市的60多家内地上市公司中，有20多家是在开曼、百慕大注册的，如华晨中国(1114，HK)、神州数码(0861，HK)注册地是百慕大，TCL国际(1070，HK)注册地开曼。

　　当前在开曼注册离岸公司(开曼称为税务豁免公司)的政策是：可以注册一人有限责任公司，即股东只需要一人；公司最终权益持有人需要有注册代理公司披露；每年要召开一次董事局会议，一般是委任代行，需要提交年报。后面两条政策尽管严格，但是由于凡在香港联交所(主板或者创业版)上市的企业，招股说明书和以后的财报披露都需要披露最终的权益持有人，如果是自然人股东，则需要披露到自然人。因此，开曼的规定并不会使投资者在保密性方面有额外的损失。

　　“就目前而言，元旦以后受到影响的也只是那些在开曼开立银行账户的企业，这还是在假定开曼放弃对抗欧盟的情况下。”

　　“客户通常不会因此而改变在这两地注册的打算，对很多客户来说，这些可能的变化并不是很重要。”他补充说。

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