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冯俊扬
继美国农业部23日宣布在华盛顿州梅普尔顿的一家农场中发现一例疯牛病疑似病例后，亚洲各国立刻采取紧急措施，暂停从美国进口牛肉及相关制品，部分国家甚至将市场上销售的美国牛肉撤出了货架。
日本农林水产省24日发布紧急命令，立即禁止从美国进口牛肉及牛肉制品，同时暂停在日本市场上销售来自美国的牛肉和其他相关制品。日本是美国牛肉的第一大进口国。2002年，日本从美国进口牛肉制品的进口额达到了8.42亿美元，占当年美国牛肉出口总额的32%。
日本在2001年9月出现亚洲地区的首例疯牛病。此后，尽管当局采取了一系列措施，但是仍然未能阻止疯牛病的蔓延。今年10月，一头不满两岁的小牛被确认为日本的第8例疯牛病，日本政府随后对604头牛进行隔离。正因为如此，日本政府就对这种传染性疾病一直十分敏感和重视。今年5月20日，加拿大宣布出现一例疯牛病后，日本立即宣布禁止从加拿大进口牛肉。
尽管日本政府颁布了禁止进口和销售美国牛肉的禁令，日本最大的超市连锁集团伊藤洋华堂株式会社发言人表示，该公司从美国进口的牛肉来自远离华盛顿的美国中西部，所以他们相信目前在货架上销售的美国牛肉是安全的，暂时还不打算将这些产品撤下货架。
在日本政府“封杀”美国牛肉后，韩国农林部也在24日发表声明，立即禁止从美国进口牛肉，并暂停美国牛肉在韩国市场上的销售。韩国是美国牛肉出口的第三大市场，仅次于日本和墨西哥。目前，韩国已经对来自30多个国家的牛肉产品实施禁令，其中包括日本和加拿大。
除了日本和韩国外，新加坡和马来西亚等亚洲国家也对美国的牛肉制品颁布了禁令。
疯牛病又称牛海绵状脑病，是一种危害牛中枢神经系统的传染性疾病。患病的牛脑组织会呈海绵状病变，出现步态不稳、平衡失调、烦躁不安等症状，在14至90天内死亡。人食用被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓，可能会染上致命的新型克雅氏症。1986年英国发现了世界首例疯牛病。之后，疯牛病蔓延到欧洲和亚洲的一些国家。
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