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如合并成功，将成为世界上第二大唱片公司,并实现每年节省2.5亿至3亿美元的目标
上周五，索尼公司旗下的索尼音乐和贝塔斯曼集团旗下的BMG已经正式签署合并协议。双方下一步是向布鲁塞尔和华盛顿的监管机构提交他们的合并计划，该协议为两家公司正式向欧洲和美国监管部门申请批准此交易铺平了道路。目前来看，这一合并获得批准的可能性要比以往大得多。如果该合并最终成功，总部位于纽约的索尼-BMG将成为世界上第二大唱片
公司。这也将是近年来世界五大唱片公司所进行的首次大合并行为。
按照双方最终达成的协定，新组建的合资公司将由贝塔斯曼旗下的BMG及索尼旗下的索尼音乐组成，但双方各自的音乐出版和CD制作业务并不在合并的范围之内。贝塔斯曼与索尼分别占有新合资公司中50%的股份。双方将在除日本以外的全球任何地方进行对等的合作。而音乐出版、生产和分销业务不包括在此次交易中。
分析人士指出，为了在竞争日趋激烈的DVD影碟及视频游戏业务市场占据主动，并应对网上非法音乐文件交换对唱片业的威胁，贝塔斯曼与索尼在今年11月份宣布了将合并各自音乐部门的消息。由于网上非法音乐文件交换行为的日益猖獗，世界各大唱片公司的业务遭到了前所未有的沉重打击。今年11月份，时代华纳就将其旗下的华纳音乐业务以26亿美元的价格售出。贝塔斯曼表示，与索尼成立索尼-BMG公司表明贝塔斯曼并没有退出唱片业的计划。
这一合并交易需要通过美国和欧洲监管机构的审查，但现在看来把握在增大。在美国，该交易由联邦贸易委员会还是司法部的反垄断部门进行审查都还没有确定。这两家公司向上述两部门都提交了申请文件，并展开了相关讨论。自1998年以来，音乐行业已经由原来的6家大公司减少至5个。但在过去3年中商业和监管形势的改变，已使欧盟更有可能批准该交易。
据《华尔街日报》称，有3个关键因素提升了该合并获得监管机构批准的前景。首先，在最近几年中欧盟监管机构反对此前合并交易的理论基础已经被欧盟自己的法庭所削弱。其次，鉴于这三年来音乐行业销售额在逐步下滑，欧盟可能愿意软化因该交易有可能减弱市场竞争而对其持有的反对立场。再次，在上月时代华纳宣布将把旗下的华纳音乐公司出售给一个私人投资者财团而不是音乐公司百代公司之前，监管机构面临的一直是全球音乐行业可能将由5家大公司萎缩至3家公司的局面。现在他们面临的则是该行业由5家公司减少至4家公司的可能，这已经不再像减少至3家那样被认为是一个巨变。
合并将使双方受益。两家公司预计将在明年中期获得美国和欧洲监管机构对其合并交易的回应。一旦合并交易完成，合并后公司的管理层将大幅削减成本，以实现已经宣布的每年节省2.5亿美元至3亿美元的目标。
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