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□梅新文
美国总统布什目前正在美国东部的宾西法尼亚州进行竞选活动。作为美国重要的钢铁生产基地，宾西法尼亚州的钢铁工人希望他能继续对外国进口钢铁征收关税的决定。与此同时，世界贸易组织表示，美国单方面决定征收那些关税，不仅是一种与世界贸易组织规则不相符的极端的贸易保护主义行为，也是不合法的。
竞选活动未提钢铁关税
白宫官员说，布什总统还在研究钢铁进口关税，但是外界认为他可能会在今后几天决定取消那些关税。如果布什总统决定不取消这些关税的话，两亿多美元的欧洲贸易制裁可能会在这个月开始实施。
布什在匹兹堡试图筹足85万美元的竞选经费时并没有提到钢铁进口关税问题。取而代之的是，他只是谈到一般性的经济改善的问题。
匹兹堡是美国钢铁中心，匹兹堡市长主持了这次筹款活动。匹兹堡的工会领袖说，布什总统不应该向欧洲的恐吓屈服，因为钢铁进口关税可以保护美国的钢铁就业市场不会受到外国钢铁的竞争。
美国钢铁进口关税问题对很多具有投票权的州来说有非常重要的政治意
义，这些州包括宾西法尼亚州和俄亥俄州。但是钢铁进口关税在政治上也遭受了势均力敌的反对力量。
密歇根州和威斯康辛州选区的汽车工人说，美国制造的钢铁价格较高，使得他们的汽车产品比较不具有竞争性。他们说，钢铁进口关税使得汽车制造业的工作机会减少。
去年，当布什宣布开始征收钢铁进口关税时，他曾表示希望这样能保护美国钢铁制造业不受外国进口钢铁的竞争，从而帮助重整美国钢铁业，使美国钢铁更具有竞争性。
星期二随同布什前往宾西法尼亚州的斯佩克特参议员说，他仍然在试图说
服布什总统继续对进口钢铁征收关税，虽然有些媒体报道说，布什总统已经决定要取消钢铁进口关税了。
白宫称布什尚未最后决定
白宫官员表示，布什到目前为止还没有决定是否取消对进口钢铁产品征收高额关税。此前已经有很多新闻报道都在揣测，布什最早可能会在这个星期宣布取消钢铁关税。
白宫发言人麦克莱伦说，布什总统仍然在跟国会议员和其他有关方面就钢铁关税问题进行协商。
这项最高达30%的关税是布什去年3月颁布的。从那以来，欧盟、日本、中国等不断对布什的做法提出批评，并把这个问题提交世贸组织仲裁。世贸最高权力机构上个月做出终审裁决，认为钢铁关税违反了世贸组织的规则，必须立即取消。欧盟随即表示，如果美国不立即取消钢铁进口税，欧盟将在这个星期开始对美国出口产品征收总额高达22亿美元的惩罚性关税。
不过上星期，美国获得欧盟和其他有关国家的同意，把启动制裁的日期推迟到12月15日。
《纽约时报》引用参与白宫磋商的产业界人士的话说，布什总统决定执行世贸组织的决定，立即取消钢铁关税。公布的时间可能会在星期二。
产业界人士的一番透露说得有鼻子有眼：布什宣布这一决定的时候，可能还会附以严厉的措辞，表示如果外国廉价钢铁产品的进口增长太快，美国还会恢复进口限制。这些业界人士同时指出，尽管如此，美国的钢铁工人和美国钢铁制造商协会也不会欢迎布什的这个决定。
但是，白宫发言人麦克莱伦否认布什已经做出了取消钢铁关税的决定。他表示，在世贸宣布对美国钢铁关税一案的终审裁决之后，布什不止一次地表示，要了解钢铁行业结构调整任务的完成情况后再说。如果基本完成，他就会考虑取消这项关税。
白宫还透露，曾经向欧盟提出过另一个方案，那就是：加快降低关税幅度，到明年秋天完全取消钢铁关税。但是这种逐步或提前取消关税的方案遭到了欧盟的断然拒绝。欧盟表示，制裁范围将会涉及对美国总统大选具有最大影响的州和产品。
总统顾问班子倾向取消关税
据报道，布什的顾问班子在经过深入研究之后认为，继续实施钢铁关税对美国经济造成的不良印象将会大于取消关税对钢铁行业造成的影响。而且取消关税将会使布什在密歇根州得到更多的支持，因为那里的汽车制造商可以买到更加便宜的钢材。总统顾问们的结论是，无论是从总统选举的角度，还是从美国经济的角度，总统都不能冒欧美贸易大战爆发的风险，都必须取消钢铁关税。
《华盛顿邮报》引用白宫官员的话说，总统可能会对这个决定做出某些变动，但取消钢铁关税已经基本确定。
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