索尼与贝塔斯曼联手 全球唱片业迈出整合第一步

　　□卢荣

　　德国媒体巨人贝塔斯曼集团日前与日本的索尼公司签署了协议，将他们的音乐业务合并到一个合资公司。贝塔斯曼集团在声明中称新成立的合资公司命名为Son yBM G，由其旗下的BM G公司和索尼唱片各持50%的股权。尽管只是一个初步协议，但这显示了期待已久的音乐行业合并终于开始起步。目前，在唱片业排行第三的百代公司与排行第四的时代华纳公司 也正在加紧商讨合并事宜，整个唱片业正酝酿着一番大的整合。

　　合并风潮暗流涌动

　　旗下拥有B eyon ce K n ow le s和B ru ce Sp r in g s teen等著名艺人的索尼音乐在唱片业位居第二，而贝塔斯曼则居行业第

　　五位，旗下拥有小甜甜布莱妮和E lv is P re s ley等著名艺人。此番两大巨头试图通过合并，以共同应对来自唱片业领袖———环球唱片的竞争。据知情人士透露，双方是在经过数周谈判后才达成了这一初步协议。

　　与索尼加强合作是贝塔斯曼对英国对手百代欲收购华纳的一个回应。贝塔斯曼自身曾试图与华纳唱片合并，但是由于估价和策略分歧谈判没有成功。这项合并被加速运作，是由于行业分析师们认为管理机构可能在唱片行业内只允许一家合并机构。

　　近几年来，与DVD、视频游戏和其他娱乐产品一样，CD销量也遭遇了价格下跌的挑战。由于备受网络下载和猖獗盗版的打击，全球唱片销量不断滑坡。贝塔斯曼的首席执行官若尔夫·施密茨-霍尔茨说：“没有人知道什么时候唱片行业将会复苏，或者是否会复苏。”他认为，即使是在线服务催生的新的网络业务也不能拯救这个行业。他说：“如果索尼和贝塔斯曼仍然孤军奋战，我们将不得不削减艺人数量，甚至取消在一些较小国家的活动。在当前环境下，如果想要维持艺人队伍的规模，合并是最好的保证。”

　　根据协议，新公司董事会的席位也将由两家公司的管理人士均分。新公司将承担索尼1亿美元债务，但不包括音乐出版和索尼日本的债务。

　　合并容易“监管关”难过

　　虽然BM G和索尼音乐的合并协议尚处于初期阶段，但这一协议仍有可能不获通过。这个多年来备受盗版和销售滑坡打击的行业将面临着新的监管问题。有业界消息人士分析，对于欧盟而言，允许唱片行业从5家公司整合为3家公司，看起来是不太可能的。3年前，百代收购华纳音乐的计划就曾被欧盟监管机构否决，理由是从业公司减少会削弱市场竞争。

　　3年来，反垄断审查形势已经大有改观，除了贝塔斯曼和索尼音乐之外，正在探讨之中的百代和华纳音乐的合并计划也将面临着欧盟反垄断机构的审查。如今，这两桩交易是否都会被否决，还要看听证会的结果。但是，施密茨-霍尔茨对于通过交易满怀信心。一旦两桩交易全部通过审查，全球音乐行业的巨头将从5家减少到3家，竞争也将在更为集中的领域内展开。目前，环球、索尼、华纳、百代和BM G占据了全球唱片市场75%的份额。