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对于进口石油的高度依赖使日本在上个世纪七十年代初期第一次石油危机时吃了大亏，此后，日本政府便将石油战略定为国策，特别是在石油资源将愈来愈成为关乎到一国经济安全根本因素的新形势面前，日本的心情显得最为迫切。
扭住伊朗
伊朗的阿扎德干油田现已探明石油储藏量约为260亿桶，估计可开采量50亿～60亿桶。这是自俄罗斯1982年发现普里奥博耶油田以来，世界上发现的尚未开采的最大油田。2000年，日方企业财团获得了该项目的优先谈判权，从而获取了优先开采权。据悉，日伊两国间的这项合作总价值可能高达20亿美元。但是，由于日本过于追随美国要求伊朗取消核计划，今年9月末伊朗宣布取消了日本的优先开采权。
按照伊朗方面的新计划，阿扎德干油田将由英国皇家英荷壳牌石油公司、法国埃尔夫石油公司和中国石化总公司中的一家通过竞标获得。竞标将在今后数月内开始。
但是，日本产经大臣平沼赳夫日前表示，日本不会放弃获取阿扎德干油田的开发，并会为获取阿扎德干油田的开采权采取积极的行动。此前为了获得优先开采权已经向伊朗支出了30亿美元的贷款。
不仅如此，伊朗目前已成为日本第三大石油供应国。有意与伊朗进行石油开采合作的日本企业包括：日本石油勘探公司，INPEX公司和日本Tomen贸易公司等。日本通商产业省资源能源厅副长官村濑表示，日本将会为这些企业在伊朗的开采活动提供最大的援助。
觊觎北非
虽然非洲石油的储量不足中东地区的1／6，但其石油含硫量低，很适合加工成汽车燃油。目前西非各国企业基本实现了直接投资的对外开放。除非洲最大的产油国尼日利亚，其余产油国都不是石油输出国组织的成员。尽管这些国家政局不稳，但新探明的主要石油储存都位于深海区域，远离冲突地区。且这些国家彼此有摩擦，联合抵制石油供应的情况不太可能发生。因此，北非石油自然就成为石油需求国眼中的又一块“大饼”。
在前不久于东京都内宾馆举行的“第三届非洲开发会议”上，99个国家和50家国际机构的代表就非洲开发和支援事宜进行了商讨。日本首相小泉纯一郎发表演说称，将在今后5年无偿向非洲提供总额10亿美元的帮助。日本同时保证：放弃对非洲等重债务贫困国家总额约30亿美元的债权。如此同时，小泉纯一郎与喀麦隆总统比亚、尼日利亚总统奥巴桑乔等进行会谈。小泉表示：“在将来某个时候，将赴非洲各国进行访问。”喀麦隆和尼日利亚是非洲石油储量最丰富的国家。值得关注地是，小泉纯一郎还在一天中与19个国家、机构的首脑进行了会谈，创造了日本首相一天内进行首脑会谈之最。日本媒体认为，小泉对于非洲“感情”突然增温，主要是看中了非洲大量未被开发的石油资源。
角逐远东
俄罗斯是世界上第二大产油国，在世界能源市场上的地位越来越重要。2002年，俄罗斯开采了3.796亿吨石油，并向国际市场出口了1.566亿吨。看着罗斯丰富石油资源，日本改变了对这个北方邻国的态度，加大了同俄罗斯的经济合作。今年以来，从政府高官到石油领袖，日本各路人马频频访问俄罗斯，要求俄罗斯优先建设“安加尔斯克”通往远东“纳霍德卡”(简称安纳线)的石油输油管道，致使中国与俄罗斯拟修建的“安大线”(安加尔斯克到大庆)再度搁浅。在与俄罗斯的谈判中，日本方面打出了两张牌：第一，攻心为上。日本官员强调，这条管线全部在俄罗斯境内，俄可以对其进行全面控制，并可借此推动远东地区的发展。第二，日本准备为此投资。安加尔斯克-纳霍德卡管道总长4000多公里，地形复杂，施工条件艰难。据初步测算，造价不少于50亿美元。日本除表示愿承担这笔费用外，还准备投资75亿美元帮助俄罗斯开发东西伯利亚地区的石油。此外，日本还准备投资10亿美元发展石油管道沿线的经济设施。据最新消息，俄罗斯外交部副部长亚历山大·罗休科夫已经表示，俄罗斯方面暂时不准备与中国或者日本讨论东西伯利亚石油输出管道的具体路线。但日本政府认为，俄罗斯推迟“路线图”有利于日本，因为，他们还在等待着一个新的机会——俄罗斯总理卡西亚诺夫即将对日本的访问。
夯实油储
除了在国外积极争夺石油开采合作的机会外，日本在国内的石油储备战略正有声有色地进行着。
为了搞好国家石油储备基地的建设和运作，日本政府采取了官民并举的办法，即在石油储备中，吸收了具有建设储备设施和经营原油技术及经验的民间石油经销企业，合资设立了国家石油储备公司，专门从事相关设施的建设和运营。目前，日本已经相继建成了13个国家石油储备基地，这些基地占日本全国石油储备设施容量的45%。除了已经建成的国家石油储备基地之外，日本政府还从民间租借了20多个石油储备设施，共储备石油1900万千升。至此，日本国家石油储备量已经超过了5500万千升。此后，日本政府决定进一步加大石油储备的力度，将国家石油储备量提高到全国90天的消费量。
为解决石油储备需要的巨额资金，日本政府开征石油税，并设立石油专用账户，主要用于国家石油储备。日本政府还编制了国家石油储备特别预算，作为战略石油储备和液化石油气储备的专项资金使用。日本政府还出资设立了日本石油公团，具体承担国家战略石油储备任务和支援民间企业的石油储备事业。其中，大部分资金用于购买国家储备石油以及用于促进石油开发和石油开发技术的研究。由于民间企业承担储备石油任务必然要增加其巨额的储备设施建设费用和日常维持费用，国家有责任帮助企业减轻石油储备造成的经济负担。所以石油公团的部分资金用于支持和援助民间企业从事石油和液化石油气的储备事业。
三大动因
美国未来学家迈克尔·T·克莱尔在其推出的最新力作《资源战争：全球冲突的新场景》预言到，21世纪的最初10年，资源匮乏将成为国家之间冲突的最重要根源；未来的战争绝不是由于意识形态的分歧而爆发，而是为确保最宝贵并日益减少的自然资源的供应而爆发。克莱尔认为，由于石油在世界经济中的决定性地位，目前还没有哪个国家能够离开石油而生存。日本在战略上对石油资源的空前重视和在战术上稳打稳扎的态度即是如此。
——日本是个资源十分贫乏的国家，能源安全问题一直是日本的心腹之患。作为世界最大石油消费国之一，日本仅在日本海沿岸拥有为数不多的几个油田，产量仅占全国石油供给量的0.2%。因此长期以来，日本一直在实施能源多样化政策，力求核能、天然气、煤炭和石油的均衡使用，并积极开发新能源，减少对石油类能源的依赖程度。目前，日本对石油的依赖程度与高峰时的77%相比虽然已经大幅下降，但依然高达50%以上。所以，确保石油供应对日本经济安全孜关重要。
——日本政府虽然一直在积极实施石油来源多渠道战略，但受石油产地和储量的限制，该战略一直没有取得成果。目前日本进口的石油主要来源于多事的中东地区，据悉，日本的日均原油消耗量为430万桶，其中88%采购来自中东地区。而在中东地区，目前美国的势力正在急速扩大，包括日本在内的其他国家，影响力在减弱，甚至很难再发挥有实质意义的影响力。因此，实现石油来源多渠道战略，分散石油进口过度集中的风险已成为日本不二的选择。就那俄罗斯来说，如果能够得到铺设通往俄罗斯的石油管道，那么俄罗斯每天向日本出口100万桶石油，日本对中东石油的依存度就可以降低到65%，有望大大分散国家石油安全的风险。
——日本以核能和新能源为主的能源多样化战略受挫，石油稳定供应的问题更为重要。去年下半年以来，日本多家电力公司暴露出了隐瞒核电站事故隐患，篡改安全检查检修记录等问题。这些丑闻被曝光后，严重地动摇了国民对核电站的信任，增强了当地居民的反核情绪。核电站的信任危机导致日本政府进一步扩大原子能利用，减少对石油依赖的能源战略受挫。另一方面，受技术和成本等问题的制约，太阳能、风力、燃料电池等新能源的开发利用的进展不大，没能实现在较大范围内的普及，石油就成为日本政府眼中的“救命稻草”。
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