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被各方寄予厚望的WTO第五次部长会最终没能逃过失败的厄运。墨西哥当地时间14日下午4点，随着墨西哥外交部长德韦斯宣布谈判破裂，本次贸易部长会没有任何实质性进展地在坎昆落幕。此前各方为谈判所做的全部努力也付之东流。坎昆会议让世贸组织遭遇自1999年西雅图会议以来的又一次沉重打击，四年来WTO已遇到两次无果而终的贸易部长会，本次部长会甚至被舆论称做“这不过是一场充满挫折感的争吵”。那么，坎昆会议为何会无果而终呢？
发达国家淡化失败为“挫折”
发达国家将会议失败淡化为一项“挫折”，而美国则不指名道姓地指责一些代表团拒绝妥协。美国贸易代表佐利克强调说，问题不在于发达或不发达国家，而在于各国是否“愿意”或“不愿意”去做。他说,“不愿意”的声音压倒“愿意”的一群，因此，不愿做的一群造成这次的僵局。
他说，从坎昆会议中得到的更大教训是，有用的折衷方案需要认真的工作意愿而非靠着雄辩，从而在愿望和灵通间取得巧妙的平衡。
美国贸易代表本月初即警告指称，要是WTO无法在2005年1月1日以前达成协定，美国将独自寻求与其他国家签署一对一的协定。
欧盟贸易专员拉米对会议的失败感到惋惜，他坚称欧盟已在各方面作出了让步。他说：“我们本可取得双赢，但却双双失败。”他说，当前的贸易自由化会谈尚未死亡，而是“在严密护理中”。
发展中国家为新的团结欢喜庆祝
在谈判刚刚结束后，巴西外长阿莫林说：“会议不能成功达成结论。”不过，他代表超过20个发展中国家外长发表谈话说，对发展中国家而言，这次会议是成功的，因为这些国家在提出诉求上，表现得团结一致，特别是在要求减少农产口津贴方面。
一位拉丁美洲代表指出，这次会议最终失败要归结于所谓“新加坡议题”，与会人士对于究竟是否要针对这四项议题展开谈判，一直未能达成共识。发展中国家坚决反对会议讨论这四项议题，即跨国投资、竞争力、简化贸易、以及政府采购。
一些为贫穷国家奔走游说的组织，谴责发达国家不顾发展中国家的意愿，强行推动他们的主张，才导致贸易会谈失败。这些国际救援组织对会议失败表示难过，并认为这是错失的机会。有国际救援组织指称，“发达国家采取过度强势作风，错误判断了发展中国家舆论的力量与团结，它们要求建立公平贸易，并在促进全球繁荣中贡献力量”。
破裂的导火索：新加坡问题
代表说，会议在最后一天为了新加坡课题而破裂，有关课题包括跨国投资、竞争政策、贸易便利、政府征购等。发展中国家特别质疑四项议题中的跨国投资新办法，担心该办法可能有利于外国企业，而牺牲本国的产业。该四项议题于1996年在新加坡首次提出，因而得名。
发展中国家反对这项课题，他们担心在新的国际投资秩序下，他们的工业将被牺牲掉，而只有跨国公司受惠。
此外，农业补贴议题立场分歧是会议失败的另一原因，发展中国家坚持取消发达国家补贴农民的作法。欧盟虽同意取消对关系到发展中国家特殊利益的农业补贴，但拒绝在某一特定期限前取消所有补贴。美国同意取消农产品出口补贴，但相对也要求对方作出让步。
棉花问题谈不拢印证了农业问题定成败
坎昆会议5天的谈判中，各个成员国围绕农业问题进行了激烈的讨价还价。因为棉花条款不能谈拢而使谈判破裂说明本次会议最终栽在了农业问题上。而此前有关农业问题定成败的说法也因此得到印证。
在农业问题的谈判上发达成员和发展中成员代表各自不同的立场互不相让，矛盾的焦点是：以印度、巴西、中国为首的21国集团要求欧盟、美国等发达成员给出取消高额农产品出口补贴的时间表，同时削减国内支持；发达成员则要求发展中成员进一步开放市场。
13日出台的《部长宣言草案》与此前欧美的建议如出一辙，尽管草案要求各个成员国取消农业出口补贴，但却并没有规定取消补贴的具体时间，这就为发达成员留下回旋的余地。包括巴西、印度、中国等发展中国家在内的21国集团则要求发达成员承诺取消农产品补贴的最后期限。印度贸易部长在草案出台后的新闻会上一针见血地指出，新的草案文本在本次会议的两大焦点上仍然站在以欧美为主的发达国家的立场上，“换汤不换药”。非洲国家的代表团成员在会后的记者会上称，自己完全被该草案的不公正性震惊了。
谈判破裂的影响何在？
美国贸易代表表示，由于这次会议失败，全球贸易自由化谈判将不可能在2004年底以前完成。他告诉记者说：“以我们目前所处的立场，我很难相信我们能够及时完成谈判。”他说，“今天坎昆会议因为‘新加坡议题’无法达成协议而失败，但会议给我们更大的教训是，要达成折衷协议必须依赖真诚、认真的谈判。”
法新社对此间的报道称，这次会议失败对建立多边自由贸易制度将是一大挫折，不但可能延后达成全球新贸易协议的谈判，也将助长双边贸易协定的签署。贸易官员与分析家都警告，一旦全球贸易协议停滞，美国与欧盟可能自行其是，寻求签署双边贸易协定。
出席坎昆会议的部长们发表联合声明指出，“我们必须在某些关键领域进行更多的工作”，以求履行两年前谈判所订下的议程表。声明指出，WTO官员最迟必须在今年12月15日召开会议，采取必要行动进一步推动会谈。
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