自美国经济2001年底摆脱衰退开始复苏以来，美国的失业问题不断恶化。美国劳工部6日公布的报告显示，5月份美国的失业率已经升至6.1%，为9年来最高水平。在经济复苏的同时，失业率却步步高升，这一现象引起了经济界人士的普遍注意。
根据美国劳工部的统计，从2001年3月份美国经济陷入衰退至今，美国企业总共裁减了210多万个就业岗位。而在过去4个月里，裁员总数就达到近55万人，占了1／4。这使不少美
国人感到目前的经济状况似乎比前年衰退期间还要糟糕。据《华尔街日报》近日报道，正是由于这种情况的出现，负责“裁决”美国经济衰退起止时间的全国经济研究所至今没有宣布最近这次衰退何时已经结束。
美国就业市场的新情况确实令不少经济分析人士感到担忧甚至迷惑。比如，以前发生衰退时，企业所裁减的员工大多数在经济复苏阶段都能回到原先的工作岗位上来，而现在基本上都是“一去不复返”了。再如，以前衰退期间失去工作的大多是文化程度低、工作技能差、年纪较轻的员工，而现在是各种年龄和文化程度的人都有，管理人员也大量“下岗”。此外，丢掉工作后再找到固定工作的少，被迫做临时工的人大大增加。据统计，2001年以来，美国的临时工人数猛增了46%。
美国经济分析人士认为，当前美国就业市场出现的新情况反映出了美国经济的一些新特点，首先是经济全球化对美国经济和就业情况的影响越来越大。经济全球化在制造业方面最明显的反映是生产国际化。由于经济复苏步伐缓慢、需求不旺和国际竞争激烈，美国公司难以扩大生产和提高产品价格，为了降低成本和赚取尽可能多的利润，不得不将生产大量移向劳动力成本低的发展中国家。
美国劳动生产率的迅速提高也对就业市场产生了显著影响。去年，尽管美国经济复苏乏力，但劳动生产率的增幅高达4.8%，是1950年以来的最高涨幅。由于美国的劳动力成本较高，在经济复苏比较困难的时候，千方百计提高生产率以减少劳动力成本，成为不少企业节支增收的重要手段。生产率提高导致用工人数减少，不少岗位包括一些管理和高技能岗位就不再需要了。
此外，制造业在美国经济中所占比例日益缩小，服务业所占比例越来越大。目前制造业在美国国内生产总值中所占的比例只有16%左右。在最近这次经济衰退中，遭受打击最严重的是制造业，裁员最多的也是制造业，而服务业的就业情况则好得多。比如，过去两年中制造业裁员总数高达170万人，而保健行业则增加就业52万多人。但是，制造业与服务业毕竟是两回事，因此不少制造业裁减下来的人员虽然有技术有文化，却因缺乏服务业的相关技能和知识而无法找到工作，或者出现高技能失业人员被迫干低技能临时工作的情况。因此，目前美国许多人都面临知识和技能更新的问题。
美国目前的经济复苏是在90年代后期经济“过热”之后美国企业努力进行结构性调整的情况下展开的，因此带有与以前的经济复苏明显不同的新特点。在新形势下如何解决经济和就业问题，是摆在美国政府面前的一道难题。
王振华
