虽然布什政府如愿地通过了3500亿美元的减税案，但是随后曝光的一项联邦政府财政赤字报告却让布什政府下不来台。《金融时报》近日披露，权威经济学家研究发现，美国联邦政府在报告2004年预算时隐瞒了一笔高达44.2万亿美元的巨额赤字。分析家认为，布什政府瞒报的主要目的就是保证减税案获得通过。
养老金受到威胁
这项研究由美国企业研究所经济学家高卡尔与宾州大学经济学家史密特负责，他们使用了比政府的会计方法更严格的标准。5月29日，他们宣布了自己的研究结果，在高达44.2万亿的联邦会计赤字中，社会养老保险支出约占7万亿美元，老人医疗保健支出约38万亿美元。
这些庞大赤字的直接受害者就是美国出生于二战结束后的“婴儿潮”一代。他们约有7100万，目前即将到达退休年龄。鉴于经济滑坡，企业福利保障难以兑现，如果国家再发不出养老金，他们怎么维持生计？当大批人受到伤害后，美国社会可能会出现不稳定，从而严重破坏经济的持续发展。在今年2月，美联储主席格林斯潘已经给养老金赤字敲响了警钟，称老龄化问题将对美国的预算产生重大影响，必须立即改革养老金计划。
但是改革的措施却可能和布什政府的经济政策背道而驰。研究显示，如果要平衡赤字，今后政府必须大幅度增税和减少财政支出。比如，工资税必须调高16.7%，或个人所得税必须调高69.3%。因此，目前美国政府很难回应格老的警告。
民主党大作文章
据报道，这份和布什政府基调不一致的研究报告是在前财政部长奥尼尔的授意下搞出来的，并且原本应该列入今年2月发表的2004年年度预算报告内。但布什政府却决定隐瞒真相，仅仅称2004年赤字为3000多亿美元———一个民众能够接受的数字。分析家称，政府的目的就是争取国会通过3500亿美元的减税法案。最后，布什在5月29日兴高采烈地签署了减税案，并且认为是其经济政策的最大胜利。但是，纸终究包不住火，就在同时，这个报告开始在华盛顿的智囊团中广为传阅。
当这个报告落到民主党手里后，他们立即大做文章。可望角逐2004年总统大选的佛罗里达州民主党参议员葛兰姆，指称此赤字“数目惊人”，是政府不负责任的体现。他认为，政府故意在国会就减税法案进行表决之前不发布此份报告，给国家造成了重大危害。而且他称，如果议员们知道这个真实数字，可能不会对减税案投赞成票。言下之意是布什欺骗了整个国会，这不啻对布什政府的一记重拳。
白宫为了减税不顾老年弱势群体的利益，不顾未来的社会安定，这种寅吃卯粮的做法到底能维持多久？目前，该报告的发起人奥尼尔拒绝发表观点。也许，他在等待着布什政府最后的沦陷。
文艳(中国日报特稿)
