-祁风
为了改变在与亚洲国家自由贸易协定(FTA)谈判中落后于中国的局面，日本政府已决定快速推进谈判进程，加速与这些国家缔结FTA。
三大经济团体请愿
据共同社报道，日本经团联等三个经济团体已向政府提出请愿书，希望不要被美国和中国夺取贸易投资的“果实”，促请政府加快与亚洲各国签署自由贸易协定的步伐。曾强烈反对缔结FTA的执政党内的“农林族议员(代表农业团体利益的国会议员)”的反应也有变化的苗头，他们十分担心“一切商机会被中国夺走”，并声称“不主张绝对阻止”。
但是在推进日本与亚洲各国的FTA中，日本政府面对着一强大障碍，即对在国际竞争中竞争力处于弱势的农业部门的处理。日本政府曾有意在6月初的首脑会议中与泰国进行正式谈判，但由于国内阻力可能会被推迟。
自由贸易协定主张相互撤消关税等贸易壁垒，并拥有降低非成员国出口竞争力的功能。在世界贸易组织(WTO)就贸易自由化进行多国谈判步履艰难之际，自由贸易协定的重要性进一步凸显出来。
日韩谈判将全面铺开
日本政府官员表示，日本首相小泉纯一郎将在6月7日与来访的韩国总统卢武铉就共同推动两国的自由贸易计划进行磋商。美联社报道称，日韩两国的一个研究小组已从2002年4月开始，草拟双边自由贸易协定框架。根据计划，该小组将在两年内制订出具体细节。日本经济贸易产业部的发言人称，双方下一步将进行全方位的谈判。他强调，日本和韩国均认为，自由贸易协议将令双方受益，因此决定加速推进该计划。
韩国是日本第三大出口目的地，2002年，日本进口韩国货物达1.94万亿日元(165亿美元)；与此同时，日本对韩出口高达3.57万亿日元(305亿美元)，在韩国进口总额中同样位居第三。
日本已与新加坡签署了双边自由贸易协议，它还希望与泰国、菲律宾和墨西哥能够达成类似协议。
