国际金融报 综合报道
在5月美国达拉斯服装市场的展示大厅里，来自沃尔玛连锁公司的采购员在过道中忙碌着。第一周，他们在仔细检查木制家具的制作工艺，而第二周，则开始检查针织服装和工装裤的工艺。
对这个世界上最大的零售商而言，这类交易相当于在跳蚤市场上进行的采购，往往在地球的另一端———沃尔玛在中国深圳和台湾举办的亚洲采购峰会上进行。但是今年，为控制非典型肺炎的传播而实施的国际旅行限制，迫使沃尔玛重新考虑与中国做生意的方法。沃尔玛每年要在中国采购价值120亿美元的各类商品。
眼下应急
由于无法派遣员工前往中国进行采购，沃尔玛必须拿出应急措施来代替产品开发旅行。沃尔玛使用电子邮件确定从衬衫的裁剪到鞋子宽度等产品规格；通过视频会议与供应商举行会议。
除了这些科技手段，沃尔玛采取的最主要的计划是，要求数百家主要来自亚洲的供应商飞抵达拉斯，来展示他们的产品并进行最后一轮谈判，为明年春季销售季节下订单。但沃尔玛计划不降低今年从中国采购的商品数量。
不仅是沃尔玛，习惯于前往亚洲面对面做生意的美国买家，眼下都必须临时进行调整，因为“非典”危机已经切断了与中国的直接往来。而中国是全球零售业最大的供应地之一。
目前这种临时调整已经带来了很多新的创意，一些公司说，即使世界卫生组织5月23日已经取消了对香港和广东省的旅游警告，他们计划永久性采用新的采购程序。
永久性采用
今年，沃尔玛的产品开发旅行基本通过视频会议进行。沃尔玛升级了其阿肯色州电视工作室的照明设备，增加了一台放大相机来拍摄并放大产品照片。过去这种采购员和供应商之间的自由交谈会议往往是面对面进行的，样品要数周后才能收到。今年，一些样品实际上是通过视频会议进行审查和通过的。
玛肯特香港子公司负责人荷荷尔玛·斯旺丁(Helmut Schwarting)说，今年他的客户都没有派采购员到中国。Markant Group是一家德国采购集团，为35个欧洲零售商供货。替代方法是，他和他的雇员将数码照片和产品规格通过电子邮件发送给客户。一个客户抱怨说，照片文件淹没了它的电子邮件程序，因此斯旺丁将照片刻在一张光盘上并快递给他们。他说，过去人们尝试推广网上拍卖、视频目录和视频会议，但从未成功。这一次一定要成功。
连接亚洲供应商与全球买家的网上交易平台称，他们的业务因为“非典”而增长。香港目录出版商环球资源同时经营一个交易网站，公司称，4月份买方询盘数量增加了40%以上。凯玛特说，公司在“非典”爆发初期考虑过将供应商全部召集到美国。凯玛特远东业务的总经理里克·哈里森说，后来意识到没有人欢迎我们去公司在密歇根州的总部。该公司通过视频会议完成了大部分采购，目前正在评估可以继续通过远程采购进行多少商品的采购。
从某种意义上说，沃尔玛、凯玛特和其他公司认识到，这些临时措施使成本降低并将产品周转时间缩短了数周之久。以沃尔玛为例，该公司表示将考虑把每年4个亚洲采购峰会中的2个移至美国举行。
沃尔玛没有透露是否将采购会议转移至美国会节约成本，并拒绝透露具体的成本数字。但沃尔玛称，转移地点带来的成本上升不会转嫁到消费者身上。
《国际金融报》(2003年06月02日第四版)
