布什“曲线救中东” 自由贸易能否带来和平？

　　□席雪莲

　　5月9日，美国总统布什在南卡罗来纳大学研究生毕业典礼上宣布，为了促进中东国家步入繁荣，他保证美国将努力在10年内建成美国-中东自由贸易区，让其他中东国家享受目前只有以色列和约旦拥有的同美国自由贸易的实惠。

　　根据布什的自由贸易区建议，美国将逐步同中东国家签署自由贸易协定，当然，这些国家需要满足一定的条件，例如停止支持恐怖主义并对其进行打击，同意降低它们对美国公司贸易和投资设置的门槛等，此外就是不能再抵制以色列。

　　道路艰难前途难料

　　在过去的数十年里，将中东的经济死水变成全球化浪潮的动力源，一直是国际援助和发展机构不懈努力的目标。然而事与愿违，数十亿美元的贷款和其他援助并没有为中东带去多大改变。经济壁垒和政府对经济的高度控制是导致阿拉伯国家经济整体滞后于国际水平的主要原因。

　　此次布什提出建立自由贸易区的想法，是希望能够刺激阿拉伯国家，引导各国进行经济改革。然而不少人对布什的宏伟计划表示质疑。以往的经验告诉世界银行的发展专家们，要想让中东国家走入主流国家经济，实非易事。首先是当地的基础薄弱。2002年，中东和北非穆斯林国家的工业出口总额只有400亿美元，只接近芬兰的水平。另外，当地23个国家吸引的外国直接投资仅与瑞典持平。

　　就连美国白宫官员自己也不得不承认，这将是一项非常艰巨的任务。美国准备利用循序渐进的方式推进中东的自由贸易谈判。除已经与以色列和约旦签署自由贸易协定外，美国政府已经于5月9日开始了同摩洛哥的谈判，接下来将是埃及和巴林。然而谈到利比亚、叙利亚和伊朗，问题就复杂了，华盛顿首先要解除对这些国家的经济制裁，否则自由贸易也只能是空谈。

　　尽管如此，美国政府还是定下了一个目标，那就是当自由贸易伙伴数量达到一定水平时，在2013年完成地区性的自由贸易协议。

　　阿拉伯国家多疑虑

　　在不少阿拉伯人眼中，美国总统的宏伟计划更像是“政治秀”。大多数阿拉伯国家的经济都受到了高失业率的折磨，其中，年轻人的失业状况尤其让人担忧。生活没有保证，就很容易爆发不满情绪，美国政府认为这给了极端势力和恐怖主义以可乘之机。这才是美国关心中东经济的根本原因。

　　另外，阿拉伯国家还对自由贸易可能引发的“经济入侵”感到担忧。《阿拉伯新闻》5月11日发表社论称，虽然自由贸易的好处不可否认，但发生在世界头号经济强国与中东国家之间的贸易不可能是完全自由的。阿拉伯国家必须采取适当的保护措施以遏制美国的金融和科技力量，如果任由资本自由流动，那流动的目标肯定是拥有先进市场和研发水平的美国。

　　竞争是美国经济运作的核心理念之一，自由贸易将把美国企业引入中东，使中东各国的经济暴露于激烈的竞争之下。对此，中东国家的企业家们的感觉就是：将自己的喉咙亮给美国资本的快刀。而“经济入侵”后的“文化入侵”则更让人担心。