经济观察：美元的持续贬值与美国的继续沉默

　　新华社记者王振华

　　近一段时间以来，美元对西方其他主要货币的比价均呈持续下跌之势，对欧元比价的跌幅之大尤其令人关注。而美国政府对此的沉默态度也引起了世界各国的普遍注意。

　　到上周末，美元对欧元的比价大致保持在1.15比1的水平，达4年来的最高点，接近欧 元1999年1月问世时的1.18比1的水平。自去年2月份至今，美元对欧元的比价已经下跌了近三分之一。尽管日本经济多年来持续衰退，美元对日元的比价也在不断下跌。但是，美国政府近来对美元持续走软却一言未发。

　　俗话说：“沉默是金”。这或许是美国政府当前立场的最好体现。应该说，美国上一届政府即克林顿政府对美元汇率的立场是很明确的。在美元对日元比价在90年代中期跌至1比80以下的低水平时，当时的财政部长罗伯特·鲁宾果断地提出“强势美元符合美国国家利益”这一口号，同时适时采取措施多次干预市场。到1997年年底，美元对日元的比价已经回升至1比130左右，升幅高达60%以上。

　　强势美元政策对90年代后期美国经济的持续高速增长起到了重要的作用。至今七八年来，鲁宾的这一名言已经被两届美国政府的四名财政部长不知重复过多少遍，几乎成了一句就美元政策表态的“口头禅”。但是，不少经济分析人士认为，布什政府的前任财长奥尼尔和现任财长斯诺在强调也将实施“强势美元”政策时，可能“假意”大于“真情”。奥尼尔曾在私下场合不止一次地说过，他本人并不支持强势美元政策。斯诺在3月初也曾表示，他对美元持续贬值不感到特别担忧。他甚至表示，美元是在市场中买卖的，升值或贬值是正常的事。有了这些话语在先，布什政府现在似乎没有必要再多说什么了。

　　事实上，美国政府目前也不需要多说什么了。因为美元汇率的持续下跌已经对美国带来了不少的好处。至少在近期，美元汇率下跌对复苏步伐不稳、动力不足的美国经济来说是有利的，而尽快推动经济年内加快复苏对于明年的总统大选又是十分紧迫的问题。

　　汇率波动影响最大的是对外贸易。美元汇率下跌已经产生了使美国政府和企业感到高兴的结果。美国政府的报告显示，美国的商品进口去年第四季度增长了6.2%，今年第一季度则下降了8.2%，也是2001年第四季度以来的首次下降；商品出口仅下降了2.5%，大大低于前一季度的11.5%的跌幅。与此同时，美元汇率下降也给美国企业带来了较大的好处，许多公司一季度的利润因此而明显上升。比如，国际商用机器公司一季度利润上升了11%，如果没有美元汇率下跌因素，利润只能增加4%。如果美元汇率保持在去年同期的水平，微软公司今年第一季度在欧洲、中东和非洲地区的利润收入只能增长1%，而目前的增幅则高达12%。甚至连近年经营状况不怎么样的美国快餐大王麦当劳第一季度也由于美元汇率下降出现了经营收入下降而利润则增加的情况。

　　相反，美元汇率持续下跌已经对不少地区的外贸出口造成了很大的压力，欧元区的企业面临的压力则更大，导致不少企业第一季度经营业绩下降，怨声日盛。但从目前情况看，除非美元出现急剧的下跌从而影响美国的经济复苏，否则美国政府还要继续沉默下去，因为这是符合布什政府当前政治和经济利益的。(完)