美国《华尔街日报》4月14日发表文章称，萨达姆政府倒台解除了笼罩美国经济的不稳定因素，但它不可能解除笼罩在美国企业界的谨慎气氛。日前举行的美国制造商会议上，这种谨慎气氛十分明显。这次会议旨在帮助公司减少经营中的浪费现象，对于许多公司来说，这意味着继续减少存货并将生产转向海外，这个过程有助于提高利润、增加现金流量和提高生产率。但这种行动也可能限制今后几个月的扩大和招聘计划。
文章认为，在今后几个月内，经济增长可能加快。但增长速度将取决于各种难题如何演变。这些难题包括：
利润：据跟踪公司收益报告的第一预测-汤姆森金融公司说，有614家公司调低了今年1月1日至4月9日的收益预测，比2002年同期增长了32%。与此同时，分析家们估计，第二季度净利润的年增长率———不包括一次性项目———只有6.6%。2002年10月估计的这个数字为16.4%。利润减少将使公司更注重降低成本并推迟招聘和消费计划。
消费开支：消费开支而不是企业开支一直是经济的支柱。但目前的消费开支状况很难估计。4月11日传出了好消息，美国商务部报告称，按季度调整以后，3月份的零售额比前一个月增长2.1%，高于原先的估计。但一些经济学家担心，战前几个月出现的裁员现象可能阻碍今后几个月的消费。就业率在过去7个月中的5个月里都呈下降趋势。
住房：抵押贷款利率的下降带来了有史以来住房市场最繁荣的时期之一，由于住宅销量再创新高，房价也迅速上涨。但在一些城市，销售开始减缓。这一点让生产门窗的佩拉公司的首席执行官梅尔·霍特很担心。他的公司已经从这次住房市场的繁荣中获益，但他说，最近消费有减缓趋势。其中部分原因无疑是战争，但现在他已开始怀疑“一个行业能像住房行业这样强劲多久”。
州和地方财政危机：在今年7月1日开始的财政年度，美国各个州政府至少面临690亿美元的预算短缺，许多经济学家说这个数字可能超过800亿美元。企业正为防备这次现金短缺的影响作准备。为应付这场危机，各州和城市正着手裁员、减少开支、提高税收并暂时搁置新的建设项目。例如，纽约市上周说，它将解雇3400名市政府雇员和该市教育系统的上千名雇员。公司正准备应付税收增加和合同减少的局面。联邦政府的减税和军费开支也许可以缓和预算削减的影响，但企业仍在猜测这一切会对其经营活动产生怎样的影响。
非典型肺炎：迄今为止，这种已蔓延到世界各地的新传染病已经越来越严重地影响到美国制造商的生产基地。
《国际金融报》(2003年04月17日第三版)
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