经济学家警告：美国经济衰退比预期严重

　　美国制造业3月份发展放缓，这是美国自从2001年的经济衰退以来的第二次。

　　美国供应管理研究所(The Instituteof Supply Management)4月1日发布的每月制造业调查报告显示，因为许多制造企业公司主管人员整顿生产、延迟定单并且裁员，3月份的制造业活动指数从2月份的50.5点下跌至46.2点。这是过去5个月来的首次下滑。通常而言，制造业活动指数以50点为分界线，如果该指数在50点一下，则表明制造业活动衰退，高于50则 表明该行业在扩张。

　　美国供应管理研究所宣称，最新的数字与经济增长而不是经济萧条相一致。但是指数下跌比分析师所预期的49点更为严峻。有专家认为，该报告与较早前公布的3月份经济运行指数引起了对美国经济发展前景的新忧虑，进而使人联想到美联储很可能会在5月6日举行的政策例会上被迫再次削减利率。

　　这个消极的预测来自摩根大通银行的经济学家。他们预测美联储今年年中会削减已经非常低的1.25%的利率。该银行称，这个预测是基于对制造业报告以及其他商业调查报告的分析，他们认为，对于美国和整个世界，萧条“比预期要严重得多”。

　　与此同时，国际金融协会(Instituteof International Finance)4月1日预测世界7个主要工业国家(美国、日本、德国、法国、英国、意大利和加拿大)今年经济增长只有1.9%，与2002年相比只有微弱增长。该协会敦促7国中央银行尽快削减利率来刺激增长。

　　当然，同期发布的让人欢欣鼓舞的报告是，汽车制造商说3月份北美制造的轿车和轻型卡车的销售从2月份的1210万辆上升到1270万辆，销售情况比预期要好得多。作为经济数据的重要推动力量，消费者在汽车支出上的活力实在是个不错的消息。