在国际原油市场动荡不安的情况下，亚洲国家尽管对能源需求不断增长，但是除日本与韩国外，多数国家的应急石油储备还几乎是一片空白。在美国对阿富汗开战时，日本就曾呼吁，亚洲各国在各自加强石油储备的基础上建立能够相互调剂余缺的亚洲石油储备体制。最近，日本舆论界再次建议政府游说亚洲各国，建立共同储备以及东亚能源安全保障机制。日本认为，能源合作将能促进东亚经济合作。
由发达国家为主的石油消费国组成的国际能源机构(IEA)在上世纪70年代的石油危机后，要求该组织26个成员储备可供90天使用的石油。日本由于国内几乎无能源资源，因此超过规定，储备了119天的使用量(据2002年7月的数字，其中官方出资的国家储备为63天的使用量，其余为民间公司储备)。另据IEA资料，2001年才加入这一组织的韩国也储存了近100天用量的原油。相比之下，东亚其他国家的储备状况就远远不如了。该地区及东南亚唯一的欧佩克成员国印度尼西亚近年来国内原油产量减少，消费量却不断增长，数年内也将变为石油纯进口国。IEA估计，印尼原油储备是12天用量，石油制品储备是17天用量。东盟内另一大国泰国，没有石油国家储备制度，民间石油公司分别持有36天原油、22天石油制品的储备量。此外，菲律宾既没有国家储备制度，也不对民间提出储备义务。国内三家主要石油公司为维持正常运转，手中握有20天原油和石油制品的库存。
据英国石油公司的统计，这一地区石油消费正在迅速增长，日均消费量已从1991年的1359.8万桶猛增到2001年的1993万桶。这10年间，世界石油消费增量中有70%是由亚洲形成的。
由于中东紧张局势和亚洲石油价格人为偏高(即所谓的“亚洲溢价”)，最近一个时期，东盟国家更加关心原油供应的稳定。去年，马来西亚就向印尼建议，由它出面呼吁东盟着手建立石油共同储备体制。但是，要建立这个体制，也面临不少难题。首先建设储油设备需要巨额的资金。其次，在本国没有储油能力或不具备储油条件的情况下，是否愿意将油储置于他国。一般国家都会担心本国经济的生命线被卡在别人手中。再次，日本认为，亚洲适合作储油基地的地点并不多。储油基地必须有深水良港，便于大型油船进出。新加坡在地理位置和天然良港方面拥有绝对优势，但弹丸之地的岛国地理以及恐怖势力在东南亚地区的活动使其失色。
据此，日本认为自己可以发挥提供储油条件的作用。首先，日本的储油设施尚有一定空闲能力，希望能转用于亚洲的石油共同储备。日本共建有10个国家储油基地，储油能力可达400亿升，另外日本还有许多民间储油设施，比如在九州的鹿儿岛新日本石油公司建有世界最大的喜入原油基地。为安全起见，日本国家储备基地实施消防定期检查法，约占总库存的15%，即60亿升的容量按规定被常年闲置着。此外，在国库中存储的近160亿升是政府从民间石油公司借来充填国家储备的。日本业内人士认为，只要政府放松对储油安全管理的限制，日本完全有可能腾出相当数量的储油能力。这样，不需新建储油能力投资，就能以较低成本迅速启动亚洲石油的共同储备。日本酝酿的方案提出，首先将冲绳的两处储油基地借给离其较近、并愿意进行合作的东盟、中国，随后在经东盟同意的基础上，选择诸如菲律宾的斯比克湾和泰国的某一合适地点，由日本提供技术合作新建储油基地。
日本舆论列举欧洲的例子，为自己提出的提议寻找根据。例如，法国和一些东欧国家就把自己的石油储存在德国的岩盐穹丘或荷兰鹿特丹的油罐里。但是，日本也明白，让亚洲各国放心地把石油储备放在日本，要看自己能否通过外交表现，证明自己能够坚守中立和可信赖。日本欲利用自己的剩余储油能力促进东亚石油共同储备的早日实现。日本认为，能源合作可为该国加强同亚洲国家经济合作提供良机。(钟乃仪)
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