遭遇80年来最大暴风雪 美国雪灾经济损失惨重

　　●特约记者任毓骏发自华盛顿

　　80年来最大暴风雪

　　一场暴风雪袭击了大半个美国。气象部门称，这是自1922年以来美国东部和南部地区最为严重的暴风雪，致使许多州交通瘫痪，机场和学校关门，上千万人不能出门，目前至少 已有37人丧生，28万个家庭停电，也给经济造成重大损失。

　　美国首都华盛顿的这场暴风雪从2月15日凌晨开始，以每小时将近两厘米的速度降雪，一直下到17日中午才停止。

　　华盛顿市区的所有教堂和博物馆16日都宣布关闭。市中心的餐馆、书店等停止营业。各大中小学都已宣布停止上课。这是7年来的第一次。这场大雪也使华盛顿的地铁系统产生了混乱，迫使地铁列车的运行频率减少到每两个小时运行一次。街上的公共汽车也少得可怜。警方呼吁民众尽量呆在家中。由于17日是“美国总统日”，因此大部分政府机关工作人员都不用上班。

　　美东地区许多机场和高速公路被封闭，很多航班被取消，数千旅客被困机场，机场当局对疲倦的旅客提供食品、行军床和毛毯。新泽西、肯塔基、西弗吉尼亚、马里兰、德拉瓦州宣布进入紧急状态。在西弗吉尼亚州,杜佛克河因大雪造成洪水暴涨泛滥。由于风雪吹倒电线杆，有5万多户居民无电力供应。恶劣天气已经造成至少16人死亡，仅密苏里州就有6人死亡。

　　铲雪车开路送布什

　　大雪使交通中断，很多人被困。美国总统布什也未能幸免。14日下午，布什携夫人劳拉乘坐“海军一号”总统专用直升机前往戴维营周末度假。一般情况下，他们在星期一早上才返回白宫。

　　由于这场罕见的大雪，许多州宣布进入紧急状态，布什决定提前结束休假赶回白宫，处理这场“天灾”。但是由于暴风雪使得直升机无法升降，为安全起见，他被迫改坐汽车返回白宫。由14辆车组成的总统车队驶出戴维营，浩浩荡荡上路了，想不到这也是一个“不明智”的选择。总统车队在雪路上无法行驶。白宫方面和华盛顿市政当局联系，紧急调来六辆大型铲雪车为总统开路。平时乘直升机从戴维营到白宫用不了半小时，结果布什一行在大雪中“长途跋涉”两个半小时才回到白宫。

　　大雪打破商家如意算盘

　　这场风雪已挤进“美国历史五大暴风雪排行榜”。今年华盛顿下雪频率特别高，往年整个冬天只下两、三次雪，今年则一个月下好几次。14日的大雪已是12个星期以来的第14次降雪。华盛顿市政当局出动了全部铲雪车上街清理路面，光是溶雪用的盐就要用上10万多吨。纽约大都会区也遭遇最大暴风雪，平日熙来攘往的曼哈顿中城，只剩一些穿着滑雪装的人和观光客在街上与风雪搏斗。纽约市长估计，光是清除积雪，纽约市就要花2000万美元。

　　2月17日是美国的“总统节”，很多商家原准备在这个长周末减价促销，给长期疲软的零售业打上一针强心剂。然而没想到，一场暴风雪打破了他们的如意算盘。在首都华盛顿和其他七个州，交通运输和零售商店几乎全部陷入瘫痪状态。原来准备利用商店减价促销机会出门购物的消费者都被迫闭门不出了。

　　因为大雪把各家门口都堵住了，许多民众也无法出门。有人驾驶铲雪车，为人清除“门前雪”，广告称：“我为您铲雪，门口和车道10美元，车辆每部5美元。”

　　《国际金融报》(2003年02月20日第三版)