中美洲5国和美国就签署自由贸易协定进行谈判

　　新华网圣何塞1月27日电(记者李强)经过一年多时间的积极准备，中美洲五国和美国就签署自由贸易协定问题27日在哥斯达黎加首都圣何塞开始首轮正式谈判。

　　据参加谈判的哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜等中美洲五国首席谈判代表在谈判开幕式后联合举行的记者招待会上介绍，预计整个自由贸易协定谈判将进行9轮，力争在2003年内结束谈判签署协定。

　　首轮谈判将分成市场进入、知识产权与政府采购、服务和投资、贸易争端和环境与劳务等5个小组同时进行。与此同时，还进行农业贸易中的检疫措施和合作委员会的工作会谈。

　　五国首席谈判代表相信，同美国签署自由贸易协定将是中美洲国家加速经济发展、增加就业、参与国际竞争的重要手段。

　　美国是中美洲五国的最主要贸易伙伴和投资者。据哥斯达黎加官方发表的统计数字显示，2002年美国和中美洲5国的贸易额共计120亿美元，美国顺差32亿美元。美国的投资占中美洲全部外国投资的50%以上。(完)