乐观的萨缪尔森

　　罗伯特·萨缪尔森是美国《新闻周刊》的知名专栏作家，在过去几年里每年年头都会撰文提醒读者华尔街股市已经险象环生，必须慎防泡沫一朝破灭。今年他不写了，因为让他言中了。2002年经济不振让美国股市市值2002年蒸发了近一半，加上公司假账丑闻、天主教神父的性丑闻等等，大多数美国人心情沮丧，不看好2003年前景。

　　为了鼓舞国民士气，萨缪尔森在新年第一期专栏上提出了类似阿Q“精神胜利法”的观 点：美国要比世界其他国家更能与时俱进！

　　萨缪尔森的自信来自历史。在过去100年间，美国社会发生了天翻地覆的变化。1900年美国全国汽车不到8000辆，混凝土公路不到10英里，电话是个稀罕物，66人才有一部，人们更不知道广播电台和电影是何物。1900年，美国只有7600万人，到2000年，全国人口是100年前的3倍多。

　　100年间美国从弱冠走向中年。1900年，3个美国人中就有一个小于15岁；现在是5个里面有一个，年龄中值从23岁“长大”到35岁；100年间美国大家庭观念分崩离析。1900年45%的家庭其成员在5人以上，单身汉不到5%；现在前者比例降到11%，后者比例升到26%；100年间美国从“农民国家”变为城市国家。1900年，约有四分之三人口居住在农场，现在，五分之四的美国人居住在大都市。

　　伴随人口扩张的是美国经济、军事和政治上的大扩张。带来这些变化的是新技术、新财富和新观念。这些并非美国独享，其他国家也经历了类似变革。何况100年间美国还打了5场战争，国内也是周期性经济危机时隐时现，种族矛盾连绵不断，但美国一直保持着“旺盛的生命力”，前后几个对手英国、前苏联、日本和德国都在面临剧变时蹒跚止步。

　　美国可以脱颖而出的秘诀是什么？萨缪尔森认为归根结底还是所谓的美国精神，比如，人人机会平等，重视全民教育，坚信民主以及勇于创新、与时俱进等等，虽然经济、社会、政治不断转型变化，只要这些本质的东西不变，美利坚民族就可以渡过难关，赢得胜利。

　　100年的历史就让萨缪尔森如此乐观，5000年的岁月使我相信，自己的国家更能与时俱进，过去20年里我们的变化就是明证。

　　徐淳