美国国债纠缠两党之争 巨额财政赤字成武器

　　巨额财政赤字问题成为民主党攻击共和党的重要武器

　　新华社记者王振华发自华盛顿

　　12月24日，美国财政部正式向国会领导人递交了一份信件，要求国会再次提高美国的国债限额。对于这个圣诞前夜递交的请求，参议院预算委员会主席、民主党人肯特·康拉德 讥讽说，这是布什政府送给广大美国纳税人的“圣诞礼物”。

　　说来令人费解，美国虽说经济实力最强，但多年来它的政府一直靠借债度日。今年国会几经周折，才在6月份把国债限额从原来的5.95万亿美元提高到6.4万亿美元。但据美国财政部计算，到明年2月份的后半个月，国债又会到顶。如果不提高限额，政府就又没有钱用了。

　　美国国债增加的速度如此之快，主要是当前布什政府的巨额财政赤字所造成的。20世纪90年代，在克林顿政府的努力下，美国的财政赤字从1992年度的2700亿美元不断下降，到1999年实现了多年来的首次财政盈余，国债限额提升的速度也大大放慢。但布什2001年执政后，第一年财政盈余就迅速减少，第二年恢复出现财政赤字，而且一下子就高达1570亿美元。这次政府又不得不要求国会再次提高国债限额，好借更多的钱来维持运转。

　　从表面上看，提高国债限额只是经济问题，但实际上远不是这么回事。在很大程度上，它是美国两党长期激烈争斗的一个重大政治问题。90年代民主党政府执政时期，共和党人就曾在财政赤字和国债限额问题上大做文章。为了在1996年总统大选中取胜，共和党利用在国会参众两院的优势，给克林顿出难题，迟迟不提高国债限额。结果，民主党政府无钱可花，被迫两次让部分机构关门，一些公园等公共场所也因此关闭，弄得民怨很大。

　　在今年的美国中期选举中，巨额财政赤字问题同样成为民主党攻击共和党的一个重要武器。民主党一年多来一直对现政府的大规模减税计划不满，攻击布什政府只顾靠减税拉拢民心，却使民主党政府多年减少赤字的成果毁于一旦。但当前美国人关注的主要是反恐和国家安全问题，民主党的这一战略在中期选举中未能奏效。

　　共和党自然也不会放过任何反击的机会。副财长肯尼思·达姆在12月24日给美国国会的信件中只字不提大规模减税计划，而是表示新的国债限额又要被突破，主要原因在于“9·11”事件，以及从2000年夏天开始美国经济增长放慢。明眼人一下就看出，布什政府不仅把财政赤字归因于反恐，而且把部分责任推给了上届民主党政府。

　　对此，民主党自然不愿忍气吞声。参议院民主党领袖达施勒当即发表声明说，否认大规模减税计划是造成国债飚升的最主要原因，这令人难以置信，也糊弄不了任何人。布什政府需要认真看待这个问题，并要制定新的经济计划来解决这个问题。

　　不管形势发生什么变化，经济问题始终是美国民主、共和两党争斗的核心问题。从某种意义上说，11月份中期选举的结束标志着下一届总统大选的开始。国债问题被民主党人视为敲打对手的好机会。在民主、共和两党今后的角逐中，民主党在国债问题上岂能轻易罢手。