张芝年

　　最近有关英国加入欧元区的问题又被政府官员的言论和媒体炒得沸沸扬扬。对于英国最终要加入欧元区这一点，朝野似已基本形成共识。但是，究竟何时加入？至今仍有约半数民众对现在加入持反对态度。英国预定明年就何时加入欧元举行全国公民投票。有专家对此尖锐指出，英国正在为不接受欧元付出沉重的经济代价。

　　欧元区自1999年欧元启动以来变化巨大。过去的3年里，欧元区成员国之间的贸易占其国内生产总值(GDP)的比重增加了20%，而英国与欧元区贸易占GDP的比重却有所下降。外国直接投资的情况更为明显。1999年之前，英国接受的来自欧洲以外的外国直接投资(FDI)占欧洲的50%，而过去3年间这一份额减少为25%。与此同时，欧元区内的跨国FDI翻了两番。原因很简单，一种新的经济力量在起作用：统一货币消除了汇率风险，促进了欧元区的贸易与投资。在欧元区内，单一货币使包括资金、技术、劳动力等生产要素的最佳配置成为可能。这种情况的发展使置身度外的英国贸易和投资每况愈下。

　　最近，布莱尔首相明确表示，接受欧元，并成为欧元区成员是“英国的命运”。过去10年里，欧元区生产率的增长超过美国，法国和德国的生产率已与美国并驾齐驱。无论是过去10年还是3年间，欧元区人均产出的增长速度也与美国不分仲伯。因此，欧元区经济并非是世界第二流经济。有关专家认为，担心加入欧元会引进欧元区的高失业率也是不必要的。

　　欧元区国家的失业率差别很大，荷兰最低为3%，西班牙最高达11%。荷兰并未因加入欧元而使其失业率向法、德两国看齐。看来，英国一时难以加入欧元的障碍主要是自满情绪和公众对此问题缺乏了解。但只要政府下定决心接受欧元，具体方法和难点最终是能够解决的。加入欧元对英国来说，应当是利益大于风险。