●记者纪乐航综合报道
美联储上个月的会议上仍然维持联邦基金利率不变,华尔街的很多经济学家都预测年内将有一次降息。11月6日召开的联储会议成了众人关注的焦点,10月18日,波士顿联邦储备银行行长迈恩罕表示,美国经济依然十分脆弱,有必要采取措施促进经济增长。联储官员的讲话暗示美联储有降息的可能。
10月18日,波士顿联邦储备银行行长迈恩罕称,即使没有发生新的冲击,美国经济仍然会是脆弱的,而消费者支出也将开始放缓。迈恩罕的讲话同最近其他几位联储官员相比,显得更悲观一些。她认为消费情况较乐观,而企业的状况则令人悲观,美国的经济在这两者之间保持着脆弱的平衡,而消费者支出的前景是不可靠的。许多私营机构的经济学家也表示同样的看法,认为今年以来保持强劲发展势头的住宅消费有可能会减弱。他们期望联储在11月6日的会议上能作出降息的举动。
美国的住宅消费一直十分强劲,带动了经济的复苏。但是迈恩罕担心这种势头能保持多久。如果住宅消费放缓,将导致消费者其他支出的减少。她的担心还涉及经济的各个方面,比如企业信心很低,预示着私营公司无法充当拯救经济的角色,而目前又没有来自其他领域的支持。房地产投资出现停滞迹象,联邦政府的支出虽然强劲,但也只是抵消了政府的账目而已。如果企业信心不能马上提高,目前在消费和投资之间的平衡便不容易维持,最近的一些数据也显示,对消费能力的担心不是多余的。另外,可能爆发的战争等不确定因素也会影响消费和投资的信心。种种迹象表明,即使没有外来的冲击,美国经济本身的发展也是很脆弱的。迈恩罕表示目前联储政策的重点应放在支持经济发展上。
迈恩罕的讲话引人注目,因为波士顿联储通常被认为是代表强硬鹰派的地方联储银行。其他的联储官员并没有表达对消费者支出即将出现疲软的担心,最近一些官员也在公开讲话中表现出谨慎的乐观,而很多私营机构的经济学家纷纷发出警告,住宅消费虽然十分强劲,但终会减慢。联储上个月的会议上仍然决定将联邦基金利率维持在1.75%的水平,但其中有两位官员投票是赞成减息的,很多华尔街的经济学家也预测年内应该有一次降息。
《国际金融报》(2002年10月21日第三版)
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