阮次山(香港)

　　香港凤凰卫视资讯台总编辑、首席时事评论员

　　8月30日，世界贸易组织(WTO)作出一项裁决，欧盟国家可以对美国出口欧盟的产品课以高达40亿美元的报复性关税，是WTO历史上最大的一宗罚额，使美国踢到了该组织成立以来 最硬的一块铁板。

　　利己政策不得人心

　　为扶持外销厂商，美国国会2000年通过了一项法律，美国政府准许在外国设厂的美国公司的外销产品享有15%—30%的免税额，世界各国，尤其是欧盟国家都十分不满。

　　事实上，美国政府认定对行诸历时两年的国内厂商给予税务优惠的政策并非黑白不分，只是其认为WTO的罚款额最多不超过10亿美元，美国企业还可以从优惠的税务政策上捞一笔差额，没想到WTO竟然对欧盟的罚额要求照单全收，美国偷鸡不成反蚀把米。

　　其实，在美国主导下的WTO贸易原则，表面上看似全球自由贸易的一个基本游戏规则，实际上被戏称为“有钱国家俱乐部”所制定的贸易游戏规则，美国对WTO的各项规则自然不会全心遵守，经常做出违反WTO的规定的政策或法规。因此，近5年来，在WTO所作出的与美国有关的20多宗贸易纠纷裁决中，美国几乎全军覆没。

　　但是，身为全球金牛之首，美国并不在乎这些裁决。因为，即使在WTO败诉，胜利的各方也不敢轻易对美国实施惩罚性关税，倘若因此与美国闹翻，庞大的美国市场若受到影响，生金蛋的鹅若被吓跑，各国反而得不偿失。

　　因此，欧盟胜诉后，并未急于对美国实施报复性关税，反而发表声明表示，欧盟将征求各会员国的意见，拟出报复清单，再决定如何处置。欧盟只想运用WTO的裁决作为“尚方宝剑”，作为向美国进一步谈判的利器，使双方的纠纷得以“控制”，且能相互“节制”。美国毕竟是头金牛，欧盟国家得罪不起。

　　正因为如此，布什政府若因为国内政治需要而违反WTO规则，也不是不可能的。

　　一项理智的裁决

　　不过，要说美国人只考虑美国业界的要求完全罔顾国际视听，倒也未必尽然。

　　8月27日，美国联邦国际贸易委员会否决了冷轧钢业提出的对进口冷轧钢课以新增税额的要求。由于布什政府已在3月对进口钢材课以重税，联邦国际贸易委员会若再同意美国业者的这个要求，势必再度在国际社会掀起大波。对联邦国际贸易委员会的此项裁决，布什政府其实心中窃喜。

　　美国全年要消耗冷轧钢材近4000万吨，进口总量不过20万吨左右，而美国自产冷轧钢材过去涨价约75%，国内消费者早有怨言。过去几年，美国倒闭了34家钢铁公司，即使再对进口钢材课以重税，仍无法解决国内钢铁业不景气的问题，反而伤及其他行业。因此，联邦国际贸易委员会经过冷静权衡，作出了理智的裁决。

　　WTO是美国予取予求的工具

　　9月6日，布什政府宣布，他们正应美国纺织业者的要求，考虑是否恢复对中国出口到美国的纺织品实施配额限制。

　　其实，在与中国政府签约纺织品贸易协定的时候，美国政府已没有“安全阀”，双方虽然约定在2005年取消对中国纺织品设置配额的规定，但是又约定，一旦从中国进口的纺织品数量急增，在2008年前，美国可随时恢复对中国纺织品的配额限制。

　　不管有心还是无意，美国对于WTO的各项规定，以及与各国签订的双边贸易协定，通常不会“死守”不放，而会依其国内情况作出有利于自己的考虑。

　　因此，即使在WTO的官司大部分败北，财大气粗的美国也不会因为曾踢到钢板而变得小心翼翼。对美国来说，WTO不过是他们可以予取予求的一个工具而已。