本报驻美国特约记者 肖岩
接连爆出的公司丑闻让人们对美国公司的诚信问题产生怀疑;弄虚作假陆续被挖出的CEO(首席执行官)们又让人觉得,CEO们都是贪婪、挥霍无度、不尊重员工和股东利益的,但今日出版的最新一期《商业周刊》刊登了题为“好CEO”的长篇文章。文章列举了6位长期以来不为公众所知、一直默默无闻踏实苦干的优秀CEO。探讨公司领袖的《从优秀到卓越》一书
作者杰姆·科林斯认为,这些优秀CEO最重要的共同点是,在面对激烈的市场竞争时,他们都有一种对公司而非对自己的“燃烧的雄心”,这使得他们不断研究并改进哪怕是最小的细节;使他们坚持与客户交流,听取意见;也使他们把目光更多地放在工人和供应商身上,并从中得到治理公司的真知灼见。也正因为他们对自己的公司了如指掌,所以处理危机来能信心十足,带领企业走出困境。
细节先生:高露洁公司CEO马克
今年63岁的马克拥有哈佛大学商学院的MBA学位。不过除此之外,他与那些超级CEO们几乎没有什么相同之处。高露洁公司在全球218个国家拥有业务,其销售额的75%来自海外市场。马克因此将大半时间花在了出差上,但他并不拥有自己的公务飞机。
尽管如此,马克管理公司的办法的确与众不同。在这个并购风起云涌的时代,马克接手高露洁18年来,该公司仅进行过两次大的收购,并且退出了许多它并不擅长的行业。虽然主要依靠新产品创造利润,但马克总是将公司重定位于4个核心产业:口腔护理、个人保健、家用清洁产品和宠物食品。这一做法使高露洁得以于1998年超过其主要对手佳洁士而成为美国牙膏市场的老大。由于对生产成本的严格控制,高露洁的利润虽不断上升,但牙膏的价格却一直没有上涨。为精打细算,从1996年开始,马克将公司的所有广告交给同一家广告公司代理,从而使负责这一事务的员工大为减少。
领先一步的思想者:应用材料公司CEO摩根
今年65岁,但已经在硅谷奋斗了25年的摩根可能是硅谷最资深的CEO了。摩根说,由于全球电子业对芯片的需求量大减,公司去年的收入已经比前年下降了23%,而今年第三季度预计会比第二季度下降15%。但即便如此,丰富的行业经验及总是领先一步的眼光使摩根得以帮助应用材料公司成为美国最大的半导体设备生产商。自1983年成立以来,公司的股票价格已经上涨了56倍。
摩根领先一步的思想体现在对海外市场尤其是亚洲市场的开拓上。从20世纪80年代开始,摩根就频繁地到亚洲出差,而其主要对手直到90年代之后才开始进入亚洲市场。应用材料公司也是较早进入中国市场的美国半导体生产商之一。去年,该公司从中国获得了价值2亿美元的大笔订单。摩根预计,到2005年,中国市场将占该公司收入总额的5%以上。
不久前,摩根又开始斥资成立新研究中心,尽管这可能意味着进一步裁员和减少现金储备,但该研究中心有可能确保公司在行业的技术领先地位。
砍价猎手:科斯托克CEO西内格
科斯托克是美国仓储超市的先驱和佼佼者。今年66岁的西内格与来访者商谈的时候,总会亲自去大厅迎接客人到其办公室。他从不让秘书替他接电话,他的办公室里没有私人洗澡间,甚至连独立的单间都没有。他的办公室家具也是使用20多年的老古董。西内格说:“我们是低成本公司。”
西内格在这行干了一辈子。1983年,西内格在西雅图创办了科斯托克仓储超市连锁公司。西内格的运营策略很简单,就是以最低的价格提供最好的商品。为此,他们去掉了一切不必要的东西以降低成本,比如豪华装修、大量的销售人员,甚至运输和仓库储备。这一战略很快奏效了。在过去5年里,科斯托克的销售额每年增长11.7%,而利润每年增长了13.2%。
科斯托克的雇员工资也是华尔街分析家们认为不妥的地方。在这里,一个工作4年的熟练收银员每年的收入达到了4万美元,远远超过了一般超市收银员的水平。但西内格说,好的待遇会吸引更多的好员工加盟,这样下去对公司有好处。
华尔街分析家比尔·德莱赫批评说,西内格将顾客的利益甚至放到了股东的利益之上。西内格说,他并不在乎华尔街分析家们说些什么。事实上,科斯托克的股东们是幸运的。如果10年前你买了1万美元的该公司股票,那么现在其市值已达43564美元了。
客户鼓吹者:约翰逊控制公司CEO基斯
已经有117年历史的约翰逊控制公司是美国最大的电子系统制造商,是包括通用、福特、克莱斯勒和丰田在内各大汽车公司的电子系统提供商。基斯从1988年开始任该公司CEO。在过去10年中,约翰逊公司的收入每年增长17%,而纯利润每年增长20%。
1997年美国汽车业工会大罢工将其合作伙伴福特公司卷了进去,为挽回损失,更为了避免危机进一步扩大,基斯亲自前往福特公司设在底特律的总部,与对方进行了一整夜的谈判。其结果是工人们增加了工资,全美数十家汽车厂设立了工会,约翰逊公司也稳住了其既有客户。
反向投资者:罗勃—哈弗公司CEO麦斯莫
20世纪80年代是美国公司的并购逛潮期。当时许多人认为投资会带来更大回报,而哈罗德则认为,只有把主要资金放在公司内部的发展上才是获得利润的最好办法。当时,几乎每天都有投资公司敲哈罗德办公室的门,并递给他一沓合并意向书,但哈罗斯一概回绝。他说:“华尔街的银行家们说我不懂得合并与收购。”而实际上,在加入罗勃—哈弗公司之前,哈罗德干了11年合并及收购专业的律师。
2001年,由哈罗德领导的罗勃—哈弗公司的收入达到24.5亿美元,比1997年增长了近90%,是同行业平均增长率的两倍以上。
直奔主题的枪手:阿玛克公司CEO纽鲍尔
1984年,从以色列移民到美国的纽鲍尔,借债买下了当时面临破产的阿玛克公司17.6%的股份,并接管了整个公司。如今,阿玛克公司成了美国最大的食品服务商之一。在过去15年中,公司的年度回报率达30%。纽鲍尔本人的股票市值已达6.2亿美元。
纽鲍尔的作风就是坚持与客户面对面交流,每年与他见过面的客户达数百人。美国贝勒大学就是该公司的老客户,每年订货超过2700万美元。尽管随时可以退订,但贝勒大学一订就是43年。纽鲍尔说,这就是阿玛克公司的最伟大之处。
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