本报记者章晓
刚刚结束的亚太经济合作组织第9次财长会议给人们带来了不错的消息:全球经济已经开始复苏。出席会议的中国财政部长项怀成也指出,今年以来,随着主要发达国家推行强有力的经济措施取得成效,全球经济逐步扭转衰退,开始复苏。
由于美国、欧洲和日本在世界经济中的权重较大,约占70%,因此,在观察世界经济形势时,人们很自然地要首先看世界三大经济体,即美国、欧盟和日本,而三者又以美国为最。
21世纪伊始,主要是因美国的原因,三大经济体同时陷入衰退。去年9月美国遭受历史上最严重的恐怖袭击,正是在美国经济已经连续两个季度下跌之后。袭击事件对航空、旅游、保险等行业造成了严重冲击,而且至今仍困难重重。袭击发生后,消费者的消费预期在短时期内被这一事件迅速挤压到最低点,加之公民对“公共安全”的不信任感,人们闭门不出,市场自然冷清,因此,一般性消费市场受到的打击最大。当时不少经济学家曾预言美国经济将像纽约世贸大楼双子塔一样崩溃,同时也将会把世界经济的列车送进衰退的漩涡。然而事实是,去年发生的恐怖袭击事件虽然可能造成高达数千亿美元的损失,但它并未对美国经济造成结构性的伤害,没有改变规模高达10万亿美元的美国经济巨轮的航向。随着恐怖事件阴影的消退,这一消费市场的暂时性萎缩很快开始回转,统计显示,去年第四季度美国经济即恢复增长,而且增幅达到2.7%,今年第一季度的增长率高达5%。据报道,今年第一季度的个人消费支出与上季度相比增长了3.5%,对经济增长的贡献率约为40%。当然,这主要表现为非耐用消费品和服务的增长方面,在个人投资方面仍然起色不大。在投资预期尚未明了的情况下,迅速回升的消费热情无疑是刺激美国经济迅速回复的重要动力。
作为“经济晴雨表”的美国股市的变化也令人注目,“9·11”之后美国股市停市4天,这是第一次世界大战以来最长的停市记录。美国证监会在宣布复市时,同时执行放宽交易规则的新制度,主要内容是放宽上市公司回购本公司股票的限制,增加股票需求。2001年11月13日美国股市的股指就已经反弹到9月6日的水平,道指为9750.95,2001年11月19日,道指更上升到9976.46,这充分说明美国经济体系的自我修复能力还是比较强。由此可见,对美国经济这个庞然大物来说,这次恐怖袭击对它造成的伤害是有限的。著名经济学家克鲁格曼甚至这样说:美国的消费者坚持“越困难越要花钱”的观点,似乎为经济复苏带来一线曙光。最近,英格兰银行执行董事伊恩·普伦德莱思也收回了他在“9·11”事件以后向世界银行提交的一份关于“9·11”事件后世界经济走势预测及挽救方案。他说,“那时没有人能知道混乱会持续多长时间,也没有人知道混乱会有多大。”
“9·11”事件同样也使欧洲经济出现了下滑,据统计,去年第四季度,欧元区12国出现了0.2%的经济负增长。但今年欧洲经济开始了艰难的复苏,今年第一季度实现了0.3%的小幅增长。第二季度的经济增长率预计也将在0.3%到0.6%之间。当然,欧元区各国的经济形势在第一季度并不相同,占欧元区经济分量近1/3的德国经济增长率为0.2%,另一经济大国法国实现了0.4%的较快增长。国际货币基金组织在7月份对欧元区经济形势的评估中指出,今年欧元区经济基本面仍然良好,但经济复苏的速度“将比预期的要慢”。分析家认为,欧元区上半年经济增长的推动力主要是出口的增加,带动了金融服务和工业生产的回升。
在美国及世界经济回升的大环境下,以外需为主导的日本经济今年以来呈现缓慢复苏的势头。因此,日本经济财政大臣竹中平藏7月11日宣布,日本经济已经走出谷底开始复苏。
亚洲其他国家经济也有了不同程度的变化。亚洲开发银行最近预计,今年东亚(不含日本)经济增长率将达到5.2%,东南亚经济增长率将达到3.4%,均高于去年水平。中国经济上半年增长7.8%,1月到7月固定资产投资增长24.1%,社会消费增长8.6%,出口增长16.2%,继续成为世界经济的亮点。
综观全球,经济发展势头是好的,但同时也应该看到,世界经济的发展还存在一些不确定因素和风险,其表现为:一是美国今年二季度增长率较一季度急剧下降,美元汇率持续走低,对日元、欧元贬值近10%;二是近期欧洲、日本经济虽有所起色,但仍面临一些结构性制约;三是阿根廷金融危机扩散到巴西、乌拉圭等拉美国家,投资者对新兴市场的避险倾向进一步上升;四是世贸组织新一轮谈判前景不明朗,发达国家贸易保护主义抬头,影响多边贸易体制的健康发展。
《市场报》(2002年09月11日第四版)
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