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新华社布鲁塞尔电记者田帆据欧盟统计局6日发表的最新数据，今年第二季度欧元区的经济增长率仅为0.3%，比第一季度0.4%的增长水平还低。虽然欧盟委员会发言人托马斯仍坚持认为，欧元区能够达到1.4%的年度经济增长目标，但经济学家们普遍认为，欧元区今年经济增长缓慢几成定局。
欧元区12国经济增长乏力的原因，在于没有带动经济增长的“发动机”。投资本是推
动经济增长的主要动力之一，可欧元区的投资已连续6个季度减少，第二季度的降幅更是达到了0.8%。相比而言，出口倒在一定程度上起到了带动经济发展的作用。今年以来，欧盟的对外贸易比较活跃，出口增长较快。今年前两个季度，欧元区的出口分别增长了0.8%和1.9%。但是，美国、日本等欧盟主要贸易伙伴经济增长速度的放缓，又给欧元区的出口前景蒙上了一层阴影。
更令欧盟官员和经济学家失望的，是消费的疲软。今年第二季度，欧元区的消费支出增加了0.4%，虽然比第一季度0.2%的负增长要强了许多，但仍不足以推动经济快速增长。欧委会发言人托马斯抱怨说：“人们本来期待内需会强劲回升，并带动下半年的经济增长，但这种期待尚未变成现实。”其实，考虑到今年欧元区的失业率一直保持在8%以上，消费者不愿或者说不敢扩大支出，也就不难理解了。
对欧元区经济来说，还有一个潜在的威胁，即石油价格上涨。由于美国一再宣称要对伊拉克进行军事打击，中东局势已日趋紧张，国际石油价格也明显走高。要知道，欧盟所用石油的70%以上依靠进口，石油价格上涨必将增加欧元区国家的生产成本，并加大通货膨胀压力。
而面对这种经济窘境，欧元区国家却有束手无策之感。首先，降低利率的空间已经不大。欧元区的通货膨胀率近几个月有回升之势，并于8月份再次突破欧洲中央银行确定的2%的上限，因此欧洲央行在降低利率时不得不格外小心。此外，由于法国、德国和意大利等国今年的财政赤字预计都将接近其国内生产总值的3%，因而这几个国家的政府也无法通过大规模减税或增加政府开支的方法来刺激经济增长。在这种情况下，如何摆脱经济增长缓慢的不利局面，就成了一道难题。本周末，欧盟15国的财政部长将聚会丹麦首都哥本哈根。相信在这次会议上，这道难题的破解之道，将是各国财政部长们最为关心的话题。
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