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本报驻华盛顿记者张兴慧
8月13日，美国发生了两件值得世界关注的事。一是美国总统布什亲自出马，在得克萨斯州举行“总统经济论坛”，为复苏疲软的美国经济撑腰打气；二是美联储掌门人格林斯潘主持召开“联邦公开市场委员会”例会，决定维持目前的联邦基金利率。
近来，美国经济的多数统计数字都令人担忧，使人们越来越怀疑刚刚走出衰退的美国经济是否会再度跌入低谷。但布什政府的官员们却在多个场合公开表示，美国经济的基础十分强健，长期来看，其增长势头难以逆转。布什在13日的论坛上强调：“尽管目前的经济状况出现了某些困难，但我们是美国，我对这个国家的未来相当乐观，因为我了解这个国家的力量。”美国财政部长奥尼尔在接受美联社采访时也说：“我依然相信我们的经济基本情况良好。”
此间观察人士认为，美国经济目前隐患很多，能否保持持续增长的确是个问题，布什政府的经济决策者们不可能看不到这一点。但他们反复强调美国经济的积极因素，无非是想借此为共和党在今年11月的中期选举中捞取更多选票，而对刺激经济增长的作用则不太明显。
美国有线电视新闻网(CNN)当天公布的最新民意调查结果显示，高达77%的人不认为此举可帮助美国经济走出低谷。此次民调的题目为：布什总统主持的经济论坛能否对美国经济有所帮助？结果，只有23%的人持赞成态度。民主党议员对此次论坛的作用也提出了异议，认为这是共和党在“做秀”，“完全是浪费时间”。参议院多数党领袖、民主党人达施勒说：“这届政府上台后，我们损失了将近200万个工作机会、7万亿美元市场价值(股票下跌所致)和5万亿美元的预算盈余。这种专为拍电视而举办的经济论坛不会解决任何问题，也不会缓解一般家庭的普遍担忧。”
同一天，美联储也没有采用降息这一利率杠杆来调节美国经济，而是依然将联邦基金利率保持在1.75%，维持了41年来的最低水平。这也说明美国中央银行的货币政策决策者“对美国经济的担心还没有达到降低利率的程度”。
但美联储随后发表的声明，却反映了他们的“担心”。声明说，由于金融市场疲软、公司管理不佳以及财务报告混乱等因素，今年春天以来，美国的总需求增势减弱，而且这种势头的持续时间也相对延长了。目前，美国经济的主要危险是存在一些可能导致经济走弱的问题。但声明认为，“利率继续保持在低水平”以及“生产率的提高”，足以使当前的经济状况得到改善。分析人士认为，声明使用的语言虽然晦涩难懂，但其字里行间还是传达了这样的信息，即如果美国经济复苏面临严重危险，美联储将进一步降息，以刺激经济增长。
美国经济自去年年底走出衰退开始复苏，但复苏步伐很不平稳。在第一季度增长5%以后，第二季度的增长率急剧降至1.1%。最近，公司财务丑闻导致的市场信心危机，又使美国股市出现持续动荡，不少人对下半年的经济前景深表担忧。
毫无疑问，美联储继续将利率保持在低水平以及对今后货币政策的表态，将会增强人们的信心，从而刺激消费增长，推动经济复苏。
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