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本报讯 美国联邦储备委员会在8月13日举行例会后决定，继续将短期利率稳定在40年来最低水平，联邦基金利率维持在1.75%不变。
由于大公司财务丑闻不断曝光，过去几个月华尔街股市跌幅巨大，使投资者和消费者信心遭受重大打击。而最近公布的数字显示，今年第二季度美国经济增速急剧下降，劳动生产率的增幅也大为降低，加上不断传来的大公司裁员的消息，引起各方对美国经济未来走势
的忧虑，关于是否会陷入“双重衰退”的讨论明显增多。
在这一背景下，市场又将希望寄托在美联储身上，13日的这次例会也因此受到广泛关注，人们希望从其声明中找到积极因素，听到乐观调子。
然而，美联储的论调却充满了谨慎和警告，其会后的声明称，由于金融市场疲软和公司管理以及财务报告等方面存在的问题所导致的不确定因素，今年春天以来美国的总需求增势减弱，而且这种势头的持续时间也延长了。目前，美国经济的主要危险是存在一些可能导致经济走弱的问题。稍显“底气”的是，声明认为美国的利率继续保持在低水平以及生产率的提高，足以使当前的经济状况得到改善。
从声明中可以发现，美联储对经济形势的评估已有所改变。3月份以来，美联储一直声称美国经济面临的两种风险“疲软”与“通货膨胀”势均力敌，而这次则明确表示经济增长放缓的风险已经超过了通货膨胀的风险。
华尔街雷曼兄弟高级经济师阿尔贝特认为，美联储的立场发生了重大改变，已经放弃其货币政策的中立立场，开始为降息作铺垫。阿尔贝特预测，美联储最早将在9月24日的联邦公开市场委员会例会上作出降息决定，而降幅有可能是0.75个百分点。
美国市场分析人士认为，美联储的决定体现出进退两难的境遇：市场在经历接连的打击后已经形成降息预期，如果不降，市场信心势必会受到重挫；但如果降息，就意味着承认美国经济处于下滑的风险中，同样会影响市场信心。
13日，美国总统布什在德克萨斯州韦科的贝勒大学法学院举行了一场“总统经济论坛”。布什在讲话中承认，美国正面临如何避免经济再次衰退的挑战。但他同时认为，美国经济基础依然强健，能够应付挑战，而且从长远来看，美国经济是健康的。他在强调政府能够控制住经济局势时还称，目前是美国公司重新获得公众信任的关键时候。
分析家们认为，这是布什政府为稳定市场情绪所做的一项努力，意在重振国民对经济的信心。
对美联储维持利率不变反应最快的还是华尔街股市，除了降息预期落空之外，人们还看到美联储承认经济处于疲弱状态，结果三大股指应声大幅下挫，跌幅均超过2%，其中纳斯达克指数跌至1300点以下，标准普尔指数再次跌破900点大关。具体收盘点位为：道指8482.39点，纳指1269.28点，标准普尔884.21点。
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