刘坤喆
7月17日晚8时,英国伦敦的地铁工人开始大罢工,地铁司机、信号工以及站台工作人员纷纷离开各自的工作岗位,加入了已持续进行24小时的、波及全英的75万名城市公共雇员大罢工的行列。那些必须乘坐公共交通工具上下班的伦敦市民,对此不无悲哀地表示,他们因此度过了“悲惨而又混乱”的一天,因为罢工使正常状态下每天运送300万名乘客的伦敦地
下交通完全瘫痪。
当天上午,数以十万计的英国城市雇员,发起了英国20多年来的首次全国规模的大罢工,很多图书馆、娱乐场所,包括学校,都被迫关闭。这场波及英格兰、威尔士及北爱尔兰的罢工,也吸引了很多社会工作者、垃圾收集员、马路清洁工、学校食堂员工、图书馆工作人员,以及政府雇用的公共住房建筑师加入其中。
据悉,地铁工人罢工的原因是,地铁管理部门没能与铁路、海运和交通工会的安全代表,就薪金待遇问题进行工会要求的全面磋商。其他城市工人的罢工也多与此有关。在罢工者中,大多数人只能拿到较低的薪水,他们希望增长其现有薪金的3%-6%,但当地政府部门却表示这一要求不可能实现,而布莱尔政府至今也没有对此事表现出任何要进行干预的迹象。
此次罢工由代表120万工人的3家工会联合发起,参加者遍及各行各业。据英格兰北部警察议会的官员称,只有约23%的市议会人员参加了罢工,但在某些地区,几乎所有的工人都汇入了罢工大军。普通工人联合会的丹·霍吉斯说,该会25万会员中有90%参加了罢工。该会拒绝了政府答应给予的3%的薪金增长,而希望将这一数字提高至6%。工会负责人普遍表示,城市工人每小时只能挣不到7.5英镑的薪金,每年收入还不到1.5万英镑。“我们已经过够了这种低工资和不良待遇的生活,我们的会员想要得到公平的报酬、合理的待遇以及最基本的东西———尊重。”
在一些地区,罢工使数百所公共学校关张停课,一些地方教育机构甚至表示,几乎当地所有的学校都“休息”了,很多校方维修人员和助教都对罢工表示出了支持态度。
目前,罢工的组织者仍表示,如果雇主们不同意进行新一轮的谈判,他们将会发起更大规模的罢工。霍吉斯说,“我们正在准备更长时期的罢工,这很可能是一场马拉松,而不是昙花一现”。
英国历史上最近一次公共大罢工,发生于1978 1979年,那一年的冬天因此而被称为“不满意者的冬天”。当时,街头巷尾随处可见未被收集的、成堆的垃圾,已经腐烂的、仍未被埋葬的尸体……当时,这一切在很大程度上影响了英国的首相选举———工党的詹姆斯·卡拉汉不幸落马,而保守党的玛格丽特·撒切尔却因此而荣登宝座。
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