随着国际外汇市场美元兑欧元汇率跌至两年半来的新低，英镑对欧元的汇率也开始走低。英国政府中积极主张英国加入欧元区的人士希望，此次英镑贬值能促使首相布莱尔尽早就此问题举行公民投票。

　　英镑坚挺与否向来被视为英国是否加入欧元区的重要衡量因素之一。因为一旦未来英国转而采用欧元而汇率没有竞争力，那么出口商将会承受巨大的损失。为此，英国方面为自 己加入欧元区设立了5个条件，即加入欧元不会在金融、就业、对外贸易、吸引外资和通货膨胀方面对英国产生负面影响。目前，英国政府对于这5个条件是否成熟已经进入评估阶段，根据政府的时间表，评估过程将持续88个月。

　　6月6日英镑兑欧元汇率创三年来最低纪录，1欧元兑0.6478英镑，英镑汇价曾有短暂反弹，但6月21日又回落至0.6463英镑。4月份至今，英镑兑欧元的汇率下降了大约7个百分点。英国国家经济与社会研究院经济学家巴雷尔说，“英镑贬值使得英国加入欧洲单一货币体系容易得多了”。

　　英镑应以何种汇率加入欧元向来是一大难题。对32位欧洲分析员的调查显示，目前英国利率水平较高，经济也出现增长，因此英镑价格过高，有碍英国加入欧元区。他们中大多数人认为，英镑若要加入欧元，需要以约66便士兑1欧元的汇率计算，而部分分析家甚至认为，应以70便士兑1欧元为宜。

　　布莱尔首相近日表示，最近外汇市场上汇率的变动缩小了英镑的市场汇率与进驻欧元市场的期望汇率之间的差距。然而，经济学家们却对这一所谓最佳的期望利率提出了不同的看法。

　　例如，英国产业联合会在一份对会员的调查分析中得出结论，认为英镑进入欧元区的汇率不应低于0.675英镑，而最理想的应该是0.7英镑。货币政策专家就英镑贬值的主要原因达成了一致意见，认为这是由欧元对美元价格的上扬引起的，而与英国自身的经济变化无关。货币政策专家法朗斯凯认为，美元兑欧元的疲软为欧元对英镑的坚挺创造了条件。

　　英国目前陷入一个尴尬的两难境地，若不加入欧元区将蒙受巨大损失；若加入欧元区也存在一定危险，主要是转换汇率问题。英国最近多次重申要在符合自身利益的前提下才能加入欧元区，其涵义就是要探询究竟英国以什么样的转换率加入欧元区对英国才是有利的。而除了要解决目前英镑兑欧元汇率过分高估这一问题外，英国加入欧元区还需要跨越其他两个障碍，即接受欧元区平衡预算的约束和放弃英国中央银行独立调整利率的权利。

　　目前，鉴于加入欧元区在经济方面的障碍已经或正在消除，普通民众支持英国加入欧元区的比率也在稳步上升，决定英国是否尽快加入欧元区的天平显然开始从经济方面向着政治方面倾斜。假如英国政府确认加入欧元区不会在政治上产生不良影响，那么，离宣布5个条件已经成熟、并举行公民投票就不会太远了。

　　作者:张芝年何禹彦

  目击者，亲历者，见证者，知情人――《焦点访谈》期待你！