继20日世界银行收到炭疽检测结果为阳性的邮件后,国际货币基金组织(IMF)21日也发现了初步检测呈阳性的可疑邮件。近几天来,有关恐怖分子要再次袭击美国的报道已经让美国人担心不已,而炭疽邮件再次“现身江湖”无疑又增添了几分惊恐气氛。
三大金融机构连遭炭疽袭击
世界银行20日收到了炭疽检测结果为阳性的邮件,但在随后进行的第二次更为严格的检测中,发现结果呈阴性。根据世界银行发言人的说法,在寄给该组织的信件上发现的炭疽病菌很可能只是一些炭疽菌的“尸体”,因此虽然能被精密仪器发现,但不具有传染性。尽管如此,这些邮件还是被送到西弗吉尼亚州的一个机构进行更为全面的检测,最终结果将于3天后公布,而世行在华盛顿的部分职员在21日和22日两天被迫在家里上班,以免感染上炭疽病菌。
无独有偶。在世界银行发现炭疽检测呈阳性的可疑邮件后,国际货币基金组织随即对收到的全部邮件进行了复查,结果发现部分“原以为很干净的信件”竟呈炭疽阳性。为防不测,国际货币基金组织关闭了其邮件收发室,并将对可疑邮件进行多次检验。
而在本月早些时候,美联储也曾发现过炭疽信件,其中还有寄给美联储主席格林斯潘的。但到目前为止,这些信件的检测结果“仍然是初步的”,后续测试工作还在进行之中。
联邦调查局知道的太多
去年“9.11事件”发生后,美国国会和媒体陆续收到装有炭疽孢子的信件,造成5人死亡,一度使美国的邮政服务系统陷入混乱,国会办公机构也被临时关闭。随后,联邦调查局便展开了调查。但8个月时间过去了,联邦调查局一直没有公布调查的结果,许多媒体因此发问:联邦调查局到底查到了什么?而许多微生物学家怀疑,联邦调查局不是知道的太少,而是知道的太多了,也许他们早就发现那些炭疽孢子不是“基地”组织的恐怖分子所为,而是来自美国政府或军方的实验室。
这些微生物学家说,寄给美国参议员达施勒的邮件中炭疽菌的浓度是相当高的,每克含有大约1万亿炭疽孢子,而如此高浓度的炭疽只有极少数为美国政府工作的科学家用极为保密的技术才能制造出来。据报道,这种孢子来自于一种叫做“阿米斯”的菌株,该菌株是1981年首次从得克萨斯州一头被感染的奶牛身上提取的。
美国《科学》杂志认为,炭疽孢子来自马里兰州的德特里克堡实验室。据报道,这个实验室负责将“阿米斯”菌株分配给全国20多个实验室。美国科学家联合会的罗森伯格博士说,在这20多个实验室中,只有4个有能力制造寄给参议员达施勒的炭疽“武器”,其中3个是军方实验室,1个是政府承包出去的。这些地方的安全措施都不严,炭疽散播者完全有可能利用实验室的设备来制造所需要的炭疽。罗森伯格还为这个潜入实验室的人画了个“像”:他是在美国生物武器系统工作的一名美国人,微生物博士;能接触到任何机密情报,是美国为数不多的在“9.11事件”之前就接种过炭疽疫苗的人。
既要抓住元凶又要隐瞒真相
5月中旬,英国《卫报》记者打电话问联邦调查局:之所以至今没有逮捕炭疽散播者,是不是担心可能会给美国政府造成尴尬局面?联邦调查局回答说,“调查正在进行之中”,行动迟缓的主要原因是他们缺少懂得生物武器的专家。但自相矛盾的是,联邦调查局今年1月在得知炭疽来自于德特里克堡实验室的重要线索后,仍然向所有美国微生物学会的4万名会员去信询问线索,并悬赏250万美元。到2月,联邦调查局还没有调查到底哪些人能接触到“阿米斯”菌株。在罗森伯格博士向外界公布她的发现后,联邦调查局才从美国多家研究炭疽的实验室要来了菌株样品,与去年炭疽袭击中的菌株进行比较,缩小了调查范围。
《卫报》记者认为,联邦调查局的顾虑主要来自美国军方对炭疽武器的研制直接违反了有关生物武器的国际公约和美国的法律。一个研究机构发现,美国政府秘密资助了大量研究生物武器的项目。美国几位著名的科学家暗示,联邦调查局已经不像大家想象的那样在积极调查此事了,因为美国政府有很多事情不想让外界知道。既要抓住元凶,又要隐瞒事实真相,对联邦调查局来说,还真是不容易。钱军
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