在去年11月的世贸组织多哈会议上,各国代表夜以继日,彻夜不眠,激烈地讨价还价,最终决定发起新一轮多边贸易谈判。新一回合全球贸易谈判之所以能够启动,重要原因之一就是美国在谈判中承诺逐步减少农业补贴。然而,承诺的余音还在,美国却通过新的农业法案,增加对农业的补贴。
□王振华
今年5月上旬,美国众参两院先后通过了新的农业法案,其核心内容是扩大美国政府对农业的保护,尤其是大大增加对农业的补贴。布什总统也已表示将签署这一法案。美国新农业法的即将出台引起国际上的强烈反对,同时也使人们对美国的农业和贸易政策走向表示深深的疑虑和担忧。
农业补贴一直是世界贸易中争论最大的问题之一,也是发展中国家扩大农产品出口最大的障碍。美国大幅度增加对农业的补贴引起世界各国的反对,这是很自然的。但是,对于来自国际上的批评,美国众议院有的议员却振振有辞地说,美国的农业法是为美国农民制定的,不是为墨西哥农民制定的,也不是为欧洲、加拿大农民制定的。言下之意似乎是美国的农业法与其他国家没有什么关系。
然而,稍有常识的人都知道,在经济全球化趋势迅速发展的今天,各国市场之间的联系越来越紧密,主要经济大国的经济法律对世界市场的影响也越来越大。人们更看到,2001财政年度,美国的农产品出口高达535亿美元。从世界市场的份额方面来看,小麦出口占世界市场的45%,大豆出口占34%。美国大幅度增加本已十分庞大的农业补贴,只能是把更多的发展中国家的产品拒之门外,同时也使发展中国家的产品在世界市场上处于更加不利的境地。美国新农业法的即将推出,也意味着布什政府从原先大力提倡的自由贸易的立场上倒退。
在去年11月的世贸组织多哈会议上,各国代表夜以继日,彻夜不眠,激烈地讨价还价,最终决定发起新一轮多边贸易谈判。其艰难程度人们记忆犹新。新一回合全球贸易谈判之所以能够启动,重要原因之一就是美国在谈判中承诺逐步减少农业补贴。但是时过数月,美国又将出台以增加农业补贴为主要内容的新农业法。美国在这方面的承诺的可信度到底有多大,令人怀疑。正如加拿大农业部长范克利夫最近指出的,增加农业补贴将使美国在新一轮全球贸易谈判中的信誉“遭到严重打击”。同时许多人担心,美国的新农业法必将为全球贸易谈判的前景蒙上又一层阴影。
人们还发现,美国媒体在报道有关农业法问题时常常十分自然地加上“选举年”几个字,比如“参议院通过选举年增加农业补贴的法案”等等。原因何在?众所周知,今年是美国中期选举年,参议院议员要改选三分之一,众议院议员全部重选。据美国报纸分析,在中西部和南部几个重要的农业州里,共和党和民主党今秋的竞争将异常激烈,从目前看势均力敌。正如有的媒体所指出,新农业法案在政治上的含义是“巨大的”。看得再远一些,美国人都记得,上次总统选举时布什曾在这些州得到宝贵的选票。因此,新农业法对两年多后的下次总统选举也将发挥不可低估的政治影响。
《市场报》(2002年05月13日第四版)
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