●道琼斯发自纽约

　　因安然丑闻而身名俱裂的安达信刚刚于前周接受庭审，毕马威又因施乐假账事件成为关注的焦点。

　　因安然丑闻而身名俱裂的安达信刚刚于前周接受庭审，毕马威又因施乐假账事件成为 关注的焦点。被巨型公司和明星审计机构联手作假所激怒的美国证券交易委员会(Surities and Exchange Commission,简称SEC)，决心彻底调查此事。无论是身染丑闻的毕马威，还是铁心打假的SEC，都被认为面临着至关重要的考验。

　　“英雄”，还是“马后炮”？

　　2001年3月，SEC的调查人员发出传票传唤了毕马威的会计师罗纳德·萨弗兰，并向他出示了施乐公司的一系列内部文件。施乐是毕马威的客户，其帐目的审计由萨弗兰完成。

　　据熟悉此会议情况的人士称，这些文件包括一些备忘录，其中记录了施乐高级管理人员讨论如何使用会计手法来引导华尔街作出的预期收益。这位人士说，毕马威的高级管理人员被他们所看到的一切“难住”了。

　　就在施乐公司提交2000年年度报告的前几天，毕马威召集了一小组人员，查阅了施乐最近提交给证券交易委员会的成堆的内部备忘录，从中他们发现了几十份有问题的文件。审核这些文件的一位人士说，其中一份文件长达70多页，是关于施乐的一个子公司如何使用各种令人生疑的手法来粉饰收益不足的情况。

　　毕马威与施乐的高级管理人员及董事在会上发生了争执，并拒绝审计通过施乐的年度报告。毕马威的外部律师、WillkieFarr&Gallagher的迈克尔·杨透露，施乐当时的董事长保罗·阿莱尔威胁说，毕马威拒绝审计通过施乐年度报告可能导致施乐发生债务违约，并将本来就有经营困难的施乐推向破产法庭，但毕马威仍坚持自己的意见。杨认为，在审计公司因没有骨气而受到批评的年月，毕马威的高级管理人员可称得上“英雄”。

　　不过当致电阿莱尔要求发表意见时，阿没有回复。

　　SEC则表示了不同的看法。在安然丑闻之后，SEC决心打击不实审计行为，它正将毕马威及其对施乐公司财务报告的审计作为训练自己眼力的靶子。SEC的工作人员认为，毕马威所做的太少，且做得太迟。上个月，SEC在一份诉状中指控施乐公司采用了大量做假账的方法，在1997至2000年期间不适当记录的税前利润达15亿美元，而在此期间的每一年，毕马威都在施乐的财务报告上加盖了审计通过的印章。

　　SEC针对毕马威的调查，使又一家大型会计师事务所被卷入一场正变得日益激烈的争论，即会计公司究竟该如何纠正美国公司的帐目。对于SEC将怎样努力推进“真实收益、诚实审计”攻势而言，备受关注的毕马威案被认为是一个至关重要的考验。SEC已向毕马威及其数位员工发出通知说，该委员会将针对他们提起民事指控。

　　一言不发的“看门狗”

　　上个月，施乐以创记录的1000万美元民事罚款了结了SEC的诉讼，但该公司既未承认、也未否认有任何错误行为。根据和解协议，施乐不得直面SEC的质问。在诉状中，SEC列举了施乐公司的一些不适当或误导性的会计方法，而毕马威的审计人员涉嫌对这些做假行为知情。

　　在SEC的诉状中，毕马威远不是什么经受得住施乐压力的英雄，而是“容易屈服者”。

　　SEC声称，当萨弗兰对施乐的一些不适当会计方法提出疑问时，施乐要求毕马威更换人员，而毕马威顺从了。2000年第一季度后，毕马威指派其高级合伙人迈克尔·康韦接替萨弗兰成为施乐的审计人员。毕马威拒绝让萨弗兰发表评论。

　　知情人士说，最令SEC恼火的是，在施乐对过去的财务数据进行小小的修改后，毕马威最终签字通过了施乐2000年的年度报告。

　　对毕马威来说，更糟糕的是这样一个事实：即它和安达信一样，在近几年的一些引人瞩目的会计丑闻中，它作为监督机构却对问题一言不发。毕马威还是另外两起股东诉讼案的被告，其一是连锁药店RiteAidCorp.，该公司承认，在两年内多报了超过10亿美元的收入；其二是曾经红极一时的比利时软件公司Lernout&HauspieSpeechProductsNV，该公司在承认大量做假帐后破产，其做假行为包括它最大的子公司捏造了70%的销售收入。

　　毕马威坚持认为，自己在这些案件中没有过错。公司发言人说，毕马威是RiteAid和L&H两家公司管理层欺诈行为的“牺牲品”，并正努力在这两起诉讼中为自己辩护。去年被施乐解聘的毕马威还表示，他们对施乐的审计工作很尽职。事实上，毕马威说，他们反对施乐的一些有问题的会计调整做法和一个将营运亏损转入资产负债表外工具的会计调整计划。

　　《国际金融报》(2002年05月13日第六版)

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