很难用简单的一句话描述亚洲的全貌。它是世界上地域最广阔、国家数量最多的大洲;它也是世界人口最多的大洲,总人口超过35亿,占世界总人口的一半以上;它又是各国之间文化差异较大,经济发展水平很不均衡的大洲,既有日本这样的全球第二号经济强国,也有像阿富汗这样的饱受战乱的贫困国家。不过,人们可以用一句话概括亚洲各国的共同愿望,这就是谋和平,求合作,促发展。
正是基于这一共同愿望,众多亚洲国家对于亚洲议会和平协会第三届年会给予了普遍关注。正如江泽民主席在致亚洲议会和平协会第三届年会的贺信中所说:“当前,国际局势正在发生着深刻而巨大的变化,和平与发展仍然是时代的主题,世界多极化和经济全球化的趋势继续发展。和平、合作、发展、进步是各国人民的共同愿望。”
整体经济实力正在加强
曾经创造过辉煌的文明而后在近代史上又积贫积弱的亚洲,自上个世纪中期之后的几十年中,经济出现了蓬勃发展势头。其中,东亚地区的经济更引起世界瞩目。中国、韩国、新加坡以及中国的台湾、香港等新兴工业经济体,其增长速度和产业现代化的发展速度堪称奇迹;东盟中的马来西亚、泰国、菲律宾、印尼也先后以出色的经济表现提高了自身在世界经济中的地位。南亚地区经济也在逐步发展。作为南亚大国,印度十余年前实行的对外资开放和经济改革已收到成效,预计2002年的增长率可达到5%左右。曾经被认为是边缘地区的中亚,由于蕴藏着大量的石油和天然气,如今已成了经济战略要地。世界主要的石油产地西亚,在利用资源优势发展本国经济方面也取得了明显成绩。
在发展本国经济过程中,亚洲许多发展中国家通过引进外资和先进的科学与管理技术,借助自身相对低廉的劳动成本,使自身经济竞争力不断提高。通过投资基础设施,提高文化教育水平,整体实力也在不断增强,亚洲早已不是二战之前完全依附于欧美发达国家的经济附庸,而是世界经济体系中的重要一环。
为人类社会作出重要贡献
亚洲经济的迅速发展,对于人类社会产生了多方面的重要影响。例如,在缩小南北差别,减少全球的贫困人口方面发挥了巨大作用。亚洲有许多人口大国,其中中国和印度两国人口合计就有23亿,占世界人口的1/3还多。亚洲经济特别是人口大国的经济发展了,世界上的贫困人口就会大幅减少。有西方学者近日撰文说,全球的贫富不均在20世纪70年代达到顶点,此后便趋于稳定甚至开始下降,其主要原因就是中国和印度的经济增长开始加快。经过20多年的改革开放,中国的GDP已经实现翻两番,人民生活得到极大改善。到20世纪90年代,印度年人均收入的增长速度也超过了4%。
再如,亚洲经济状况已经对其他地区的经济发展发挥着重要影响。以美国为例,这个全球最大的经济强国与东亚地区的经济联系已密不可分,美国要想在高科技领域保持领先地位,它的高附加值产品及部件有许多已必须从东亚地区进口,在技术开发和人力资源方面,亚洲也为美国提供了大量优秀人才。
随着世界经济一体化趋势的不断增强,亚洲经济特别是东亚经济与世界经济的相关度越来越高。因此,如何在新形势下深化经济改革,加强区域内经济合作,为亚洲经济发展注入新动力,已成亚洲各国共同面对的新课题。
在改革与合作中创造新辉煌
当前,世界经济出现了复苏迹象,这对于亚洲经济无疑是一个利好消息。但是要保证经济的持续发展,亚洲各国特别是东亚国家仍需在内部改革上多下功夫,特别是加快产业结构调整和继续健全金融体系。
随着亚洲发展中国家经济实力不断加强,区域内贸易额会不断增加。如中国和印度两大国双边贸易在1998年只有18亿美元,去年一跃达到35亿美元,预计到2005年可达到100亿美元。另外,由于流入发展中国家的长期私人投资连续5年下降,估计2001年降低到2340亿美元,比2000年减少300亿美元,比1997年减少1000亿美元,今后亚洲国家间的投资也会逐渐增加。因此,开展多种形式多种渠道的经济合作,正在成为亚洲各国重点考虑的问题之一。
可以肯定,通过不断地调整经济发展战略和发展经济合作,亚洲经济的前景必将更为灿烂。
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