在经历过去年惨痛的经济收缩之后,许多亚洲国家今年都大有卷土重来之势。当然其中也有高下之分:一些国家显然比其他国家准备得要充分,当地经济在非通胀的前提下保持持续性发展的态势也比其他地区要好。当然,石油价格今年居高不下将成为众多亚洲国家经济复苏的拦路虎。
过山车式增长轨迹
“从高速运动到戛戛然而止”,这是许多东亚国家经济发展速度在过去5年的生动写照。1997至1998年的亚洲金融危机对许多人来讲仍记忆犹新,但在重挫之后许多国家都以不可思议的速度进行反弹,终于在去年不得不急刹车。去年亚洲国家的经济增长速度在过去10年里排倒数第二。即使是新加坡这个充满活力的经济体系去年规模也收缩了2%,与之形成鲜明对比的是新加坡经济在2000年还大幅增长了10·3%。但是现在,令人哭笑不得的是,亚洲经济复苏的信号越来越明显。难道亚洲经济仅仅经历一年的衰退就能重回增长的轨道?亚洲经济何时才能告别这种过山车式的增长轨迹?
答案是短期内都不可能。就像其他新兴市场经济一样,东亚国家的经济也具备了与生俱来的弱点,那就是极易受到全球经济趋势的影响。美国经济在2002年末遭遇突如其来的衰退袭击,其速度之快、程度之深历史上罕见。欧洲国家在不久之后就发现了自己未能幸免于难。发达国家的经济尚且如此相互依赖,新兴市场经济又如何能够不受全球经济潮流影响呢?
亚洲国家无一幸免
新加坡是亚洲地区受牵连最深的国家,原因是它的经济极大地依赖高科技产品出口,而美国经济衰退严重地影响了对这些产品的需求,再加上新加坡是东亚地区最开放的经济体系,因此受到重大影响也就不足为奇。不仅新加坡,其他东南亚国家如马来西亚、韩国、泰国和印尼的经济增幅都急剧下降。菲律宾受影响的程度最小,主要原因是当地经济尚有很大程度要依赖农业。这五个国家的平均经济增幅在2001年只有1·8%,而这个数字在2000年曾一度达到了5·9%。即使是中国也未能创造奇迹,去年国内的经济发展速度也比前几年要慢,不过仍然达到了令其他国家嫉妒的7·3%。
在经济衰退的大潮中,遭受最沉重打击的当数制造业:新加坡和马来西亚的制造业在去年都大幅萎缩,这令两国在1999和2000年的高速增长化为泡影。全球贸易总额在去年萎缩了1%,与此形成鲜明对比的是前一年增长幅度为13%。东亚国家的出口受到了严重的影响。印尼、马来西亚、泰国、韩国和菲律宾五个国家的出口额占东亚地区的2/3,但是去年以交易量来算缩水了11%。
内外调理标本兼治
经济衰退是令人痛苦的,但是经济恢复得太快也同样叫人有点措手不及。现在许多人都对亚洲经济今年和明年的发展态势持非常乐观的态度,认为许多国家正在进行的经济改革将为未来可持续发展打下良好的基础。
当然就短期来看,亚洲经济的复苏还是主要归功于美国经济的强劲反弹。9·11恐怖袭击事件对经济的冲击远比专家们估计的要小。最新调查显示人们对经济复苏的前景越来越有信心。东亚国家(日本除外)的出口产品有1/4运往美国。美国对IT产品需求加大的好处已经在亚洲经济上表露无遗。好几个国家和地区如新加坡、中国台湾和韩国等在去年第四季度就已经清晰显示出经济复苏的迹象。
当然除了美国经济的带动外,东亚国家的内部调控也功不可没。不少国家在经济衰退时期采取了相应的货币和金融政策来刺激内需,以期令国内经济可以抵御衰退的大潮。不少经济学家指出,这也是东亚国家对经济衰退免疫力增强的迹象之一。
不过亚洲经济也并不是完全可以摆脱衰退的阴影。日本曾在很长时间内被视为亚洲经济发展的引擎,但是现在却深陷于过去10年里发生的第三次经济萧条。日本国内急需的大规模机构改革也因为种种原因难以施行。曾经有人认为日本经济衰退将会拖慢整个亚洲的后腿,但现在看来日本的影响力远比当初估计的要小。相反中国却扮演着越来越举足轻重的角色。亚洲各国不仅没有因为中国竞争力越来越强大而受到损害,反而却逐渐得益于中国经济规模不断扩张而衍生的巨大市场规模和内需。罗文毅编译
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