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和安达信全球许多合伙人一样，艾伦一直过着平静的生活，他从未想到他的生活会因公司的会计丑闻而倾覆。直到艾伦在一份谅解备忘录上签字，同意与安达信X.AAD脱离关系，转而加入竞争对手普华永道时，他告诉记者这是在数周前还根本未曾料到的事。
安达信的经理们说，安达信大中华区业务的合伙人也是这么想的，大中华区业务管辖着安达信在中国香港和内地的业务(在内地是同中方合资)，但不包括台湾。
经理们称，在1月份和2月份的大部分时间中，业务一如往常。安达信的客户中包括一些中国最大的企业，如中国最大的酿酒厂青岛啤酒。由于中国上市企业必须在4月前公布年度收益报表，所以安达信的审计师们正处于“最忙的季节”，忙于为客户收集和处理大量数据。
香港和内地办事处的合伙人还忙于留住客户的工作，因为安达信在美国已有几十家客户改用其他会计师事务所。艾伦说，在今年前几个月，“我们必须不断地同当地的审计委员会会面，解释安然事件对本公司的风险，并解释此事会对本公司有何影响。我们试图让他们相信，他们无需担忧。”
这种安抚人心的工作似乎见效了，客户还是继续聘请安达信来审计。艾伦觉得很放心，甚至在2月中旬农历新年时带家人去日本积雪的北海道度假了。
在3月初，就在安达信可能面临起诉的消息传出之后，该公司的全球管理层通知合伙人说：有必要考虑同德勤会计师行合并。“这也不错，”艾伦说，“德勤是一家很好的公司，实力很强。”在大约3天时间里，位于香港的安达信合伙人和德勤合伙人一直在互发电子邮件、打电话交谈、并召开了一次面对面的非正式会议。同在香港工作了这么多年后，双方的许多合伙人都过从甚密，工作关系和私人交往都很密切。“我们所进行的商谈是友好的、建设性的，”他说，但谈话的性质更多的是“探讨可能性，了解情况”，而不是合并的具体细节或交易安排。德勤的一名合伙人证实了这种说法。
随着交谈、午餐、会晤和电子邮件的增多，忧虑也浮现出来了。艾伦说：“我与我的合伙人进行了一系列的讨论。我们开始考虑，这家公司的核心价值是什么？公司的核心价值是，我们必须帮助我们的员工、我们的客户，当然还有我们的合伙人。”
另一个担心是：安达信香港公司的规模小，如果达不成交易，公司的处境将非常糟糕。
当香港出现了这些争执时，纽约那边已开始与德勤进行谈判。在香港时间3月14日早些时候，安达信香港公司的合伙人被告知有关交易已经告吹。取而代之的是，安达信除美国公司以外的全球合伙公司正与安永谈判。艾伦说，这有些令人沮丧，他同时意识到，“你得自己挖掘机会”。
正是从那时起，艾伦就与负责大中华地区的主管合伙人吴港平，以及安达信香港公司的高级合伙人Fong等人开始与当地的其他大型会计师事务所进行直接接洽。其中包括与普华永道在香港的执行合伙人杨绍信直接会晤。艾伦说，这只是大致了解各方的观点，看看双方是否合适。
与此同时，安达信在日内瓦的主管们正在推进与安永的谈判，谈判名单中还添加了毕马威国际会计公司。艾伦说：“安达信亚洲区主管们当时决定，‘我们为什么不在新加坡会面，让毕马威和安永都与我们会谈，解释他们的计划呢？’”有关会谈在3月15日进行了安排，并定于此后的周一举行。于是，艾伦和上海的吴港平飞往新加坡，与安达信其余12家亚洲公司的代表们聚首。
艾伦说，他和吴港平感到备受折磨，因为他们既要支持安达信的全球交易，又得为自己在香港和内地的合伙人及客户做出正确的选择。他们决定不带偏见地听取安永和毕马威的陈述。
在3月18日早上，安永进行了陈述。艾伦说，在安达信亚洲区合伙人还未来得及消化安永的论点时，安达信负责全球业务的管理层就表示，双方的交易破裂了。
艾伦回忆这一段时莞尔一笑说：“在周一下午，我们被告知(这已是第三次了)毕马威是全球交易的合作伙伴。此项交易的可信度有多少？他们一开始说是德勤，然后是安永，接下来是毕马威。”他和吴港平“清楚地意识到，我们得认真地探求第四种选择”。在毕马威进行了初步陈述后，吴港平当晚搭乘飞机去香港，而艾伦则于次日听取了毕马威的另一场陈述后返回。
在会议休会时发生的一切尚不清楚。安达信的一些与会主管们说，所有的代表，包括艾伦在内，都同意与毕马威合作。
安达信的菲律宾关联公司董事长说，所有的人(当地关联公司)都感到他们(香港和内地公司)有保留意见，但我们仍感到惊讶，因为他们在几天前还批准了这项交易。
一位熟知毕马威与安达信之间会谈的人士说，安达信的几家亚洲关联公司要求，如果他们同意此项交易，双方的合并必须尽快进行。此人说，这些公司担心，手下员工可能流失，特别是在中国等市场上，因为那里很缺乏审计人员。他们还担心会出现短期融资需求，以防银行万一在安达信美国公司遭到起诉后取消信贷额度。还有一个原因(艾伦也提到了这一点)是：3月31日这个许多亚洲公司的财政年度结束日期正日益临近，届时许多公司必须重新指定审计师，或寻求新的审计师。
毕马威的首席营运长科林·霍兰德曾飞往新加坡参加会议。前面那位熟悉内情的人士说，霍兰德告诉安达信的合伙人说，毕马威将为那些有需要的公司提供临时融资，并将尽快签署合并协议。但安达信的几家关联公司对投票后几天内的进展不满意。安达信中国香港和内地公司则认为，安达信事件在美国的发展非常快，但毕马威的行动不够快。
艾伦说：“我们已表示，‘我们不能再等下去了’。关于何去何从，我们面临沉重的客户压力。”
而普华永道显然是个选择。该公司在中国香港和内地拥有约3500名员工，是目前当地规模最大的会计师事务所，对安达信的小队伍来说很相配。双方谈判的进展很快。在3月21日早上，吴港平、Fong和艾伦会晤了安达信香港和内地的所有合伙人。合伙人们批准了双方的合并。
也在当日上午，艾伦和吴港平还与安达信首席执行长贝拉迪诺通了电话，美国当时还是周三晚间。艾伦说：“这是一次愉快、礼貌的谈话。贝拉迪诺对此表示支持。”普华永道与安达信香港和内地公司的谅解备忘录于周四下午签署。
艾伦不愿透露合伙人得为脱离安达信支付多少罚金，脱离安达信网络的一大障碍就是支付相当于附属公司年收入1.5倍的分离费。他说：“这是件极其敏感的事。我们希望与安达信全球公司以非常友好的方式处理此事。”莲英
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