为期5天的世界经济论坛第32届年会2月4日在纽约落幕,“脆弱年代的领导作用:对共同未来的展望”的论坛主题吸引了3000余名政界、经济界、学术界人士的参与。因为在他们眼里,年会的重要性等同于奥林匹斯诸神会议,因为它将“确定本年的全球政治、经济和商业日程”。在经历一系列政治及经济波动后的世界经济巨擘们在深刻的体味了脆弱经济的含义后,开始重新认真地审视全球经济一体化。
未来再思考一个脆弱的世界
从上世纪八十年代起,全球化成为世界经济的主流。有几件事情促成了全球化汹涌的势头:一、七十年代的能源危机使发达国家认识到资源与市场同等重要,通过转移制造基地贴近资源成为战略选择。二、在进入信息时代的前夜,一方面发达国家的产业调整需要为大量的生产能力寻找退路,另一方面相当数量的发展中国家也在不遗余力地想搭上工业化的末班车。此种情形造成了双方在需求上的不谋而合和随之而来的资本大转移。“亚洲四小龙”在这个国际分工的过程中起了开拓者的作用,它们以出口为导向的外向型经济模式借助于卓绝的创业精神和廉价劳动力,以令人瞠目结舌的速度发展成了人所共知的“新兴工业化经济”(NewlyIndustrializedEconomies,NIEs)。这中间发生的一件大事是中国对这一过程“迟到的”参与,以其市场之大,资源之丰富,劳动力之廉价,中国登上舞台对整个事件产生了不可估量的影响。三、国际政治环境的相对稳定为全球化提供了制度上的保障。四、信息技术的突飞猛进使得地域的分隔不再成为障碍,任何行业的价值链都可以随心所欲地延伸到地球的每一个角落。
经济全球化的结果是商业手段和理念,产品和服务市场,知识和资本都日渐趋向一体化。同时也给业界一种感觉,认为这种趋势会一直持续下去,经营大环境稳定而不会有剧烈的变化,并以此作为企业决策的出发点。
但是,最近国际政治经济舞台上发生的三个巨变使我们不得不对这种假设作彻底的重新审视:反全球化浪潮的兴起。从西雅图WTO部长级会议,到墨尔本世界经济论坛会议,到热亚那八国首脑会议,再到刚刚结束的纽约世界经济论坛会议,反全球化的力量持续高涨,从观念到实践,对经济全球化产生了极大的影响;全球性的经济增长减缓甚至衰退;“9·11”和随之而来的反恐怖战争。这些事件告诉我们全球经济气候会发生何种程度的剧烈和不可预测的变化,发生了这些事件以后,没有人还敢肯定过去20年的趋势会持续不变,没有人会毫不怀疑地宣传全球化是必然的结果。对进行商业活动所需要的环境而言,这是一个脆弱的世界。在这种情况下,商界的领导者比以往任何时候都应该对周围世界所发生的事情更加关注和敏感。
“中医”开了四张药方
脆弱的世界使全球商业环境变得不可捉摸。面对这种局面,CEO们将如何引领他们的企业取得成功?需要解决什么样的策略问题?以及在多大程度上他们的行为能够改变事情的结局?对这些问题的回答在很大程度上取决于CEO们对未来商业环境的认识。
“我们不妨设想一下十年以后,到2012年,各种事件将会塑造怎样的商业环境以及这种变化如何影响今天的商业策略。我们从探索影响商业环境形形色色的力量出发。在以往研究商业环境变化的思路中,重点往往都是放在经济力量上。但最近发生的一系列事件使我们认识到那些政治和社会的力量也会对商业环境产生巨大的影响。”在本届世界经济论坛上,拥有全球财富500强半数以上客户乐于称自己的角色是个“中医”的全球信息技术咨询机构埃森哲公司向全球商界领袖陈述了其最新的研究报告《脆弱商业环境的制胜之道》,它剖析了隐藏在最近所发生的事件背后的各种力量,研究这些力量可能会对未来商业环境的影响以及企业需要具备什么样的能力,才能够在这个充满变数的时代发展和生存。
埃森哲的报告对于十年后的世界形势做出四种预测:(1)同舟共济;(2)适者生存;(3)多事之秋;(4)独善其身。前三种情景虽然并不排除全球化的因素,但全球化将以不同的形式存在,这些形式对商业发展的有利程度也不相同。第四种情景则预示着全球化的全面后退。
同舟共济
世界形势相对稳定,全球一体化程度较高。各国和各社会阶层之间的紧张状态通过合作和谈判得到缓解。经济增长相对比较缓慢但波动不大,在一个国家内部或者国与国之间财富的分配比较平均。工商界与社会其他各界沟通联系较好。大部分人的生活都有保障和有所改善,对差异和多样性持宽容的态度。但是有一部分人,特别是在富裕国家,越来越担心为取得这种稳定所付出的代价,例如高通货膨胀,高税率,和政府机构过分的官僚作风。
适者生存
自由市场经济在很多国家盛行,政府管制松弛,税收负担不重,市场竞争日趋激烈,迫使企业提高效率和保持活力。事业有成的人得到丰厚的回报,很多人的生活有所改善。但是事业不成功的人却面临生活水平下降的压力,一国内部和国家间不平等的鸿沟加大。由于大多数国家都把注意力转向其内部事务,美国在全球经济和国际安全事务方面的影响力变得更大。尽管世界局势相当稳定,但是对“大企业”的影响力和美国文化的优势地位所产生的抵触情绪间或导致敌对行为和暴力事件。
多事之秋
经济一体化和自由化继续成为主流,但由此而来的社会和经济的急剧分化导致各种力量之间的关系趋于紧张。政府、企业和社会各界之间中止了有效的对话。少数人变得富有,大部分人被财富拒之门外。全球性的大企业提供很多以前由政府提供的服务。在很多国家,动荡积聚爆发为暴力事件。安全成为企业和个人最为担心的问题。
独善其身
在政治和经济不安全感的双重压力下,各国政府纷纷转向内部事务,仅就地区性的事务进行有限的合作,不再致力于解决全球性的问题。保护主义的思潮和行为急剧增加,许多国家从市场改革的立场或多或少地倒退。拥有大的国内市场的国家勉强能够应付经济孤立状态,某些群体可能还会尝到这种新形势的一点甜头。但从全局来看,经济发展迟缓而不均衡,很多人的生活水平急剧下降,在最贫困的国家尤其如此。
这些情景不是对未来的预测,而只是对未来可能发生的事情描绘出几幅不同的图画。这些图画基于我们对各种主要力量和趋势以及它们可能以何种方式互动的评估。企业如果能了解这些未来可能发生的情景,就会清楚在它们的前面有什么样的挑战,从而决定今天应该优先采取什么行动。(马佳)
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