郑理

　　安龙破产案以及随后的环球电讯破产案不单对安达信会计师行打击重大，对全球会计行业也引发巨大冲击，会计业可能出现重大的变化。新一轮合并潮将出现，而美国证监会在2000年的一项限制会计师行拓展业务范围的建议，也可能重新提上议程。

　　安达信令会计业信誉受损

　　购买一家公司的股票和做其他生意一样，很讲究“信誉”两字。为了消除投资者的忧虑，上市公司的业绩报告必须经过会计师行的严格审计，而且公司还会在报告上冠以声明，声称公司已“公平地在所有主要方面披露了公司和附属公司的财务状况”。

　　但是安龙公司的突然破产令人质疑这些信誉保证的可靠性。会计行业的良好信誉因此蒙受严重损害。作为全球5大会计师行的罗兵咸永道、安永、德勤、毕马威和安达信所受的冲击特别明显，尤其是为安龙做账的安达信会计师行，其前景可能一片暗淡。

　　安龙的破产引起官方的一系列调查，仅在美国就有8个部门就事件展开调查，其中两个是专门针对安达信的，随后其他部门也可能跟进调查安达信在事件中的行为。

　　充满怨气的安龙公司小股东和前雇员也可能对安达信提出法律诉讼。因为在数月之前，安达信才签发安龙公司的最后一份年度业绩报告，并没有提及该公司的财务问题，但数月后，安龙公司承认，该年度和之前3年的财务报表或多或少有虚撰的成份。这一招认导致安龙去年12月2日陷入混乱的破产局面。

　　安达信公司目前因卷入另一宗破产案而再次受到质疑。会计界人士认为，安达信公司处理美国环球电讯公司业务的手法将会被置于“显微镜”下，引起人们更多关注。其中一个突出问题将是安达信公司非审计业务收入与审计业务收入的比例问题。环球电讯公司2000年付给安达信的审计费用为230万美元，但同时期环球电讯支付给安达信的非审计业务费用却高达1200万美元，相当于审计业务的6倍。

　　美国田纳西大学会计学教授卡塞罗说：“对于安达信的非审计收入是审计收入的5至6倍，我认为在大多数人看来，会计公司既然可以通过非审计服务赚取如此多的钱，那么他们的判断难道不会受到影响吗？”

　　安达信或被兼并

　　安达信总裁贝拉迪诺要应付他从商以来所面临的最严重危机。未来12个月，安达信可能已不复存在。

　　这宗美国历史上最大的破产案牵涉一大批各色各样的杰出人物，安达信被指疏忽职守，没有看到令安龙破产的债务，虽然它对此极力予以否认。除了美国国会及监察机构对它进行调查外，该公司亦面临股东涉及10亿美元的法律诉讼。

　　直至上月，五大会计师行遇到这种命运似乎还是很遥远的事。它们毕竟经受了巴林、PollyPeck及国际信贷商业银行的会计失败事件。但将在美国参议院一个调查委员会担任主席的参议员利伯曼提醒会计行业注意：“安达信是一家名声响当当的大公司。现在它的名声受到玷污，而安龙这一事件可能最终会令这家公司的历史完结。”

　　英国一名高级监督员同意这一看法。他说：“就会计行业而言，安龙的影响大大超越国际信贷商业银行。这是打击美国及美国政治心脏地带的丑闻。若调查证实安达信有错误，其声誉的损失本身足已令它从此消失，顾客不想与安达信有任何联系。”

　　审计和咨询业务要分拆

　　目前有传言说，安达信可能被迫与其更大的竞争对手合并。这将使全球5大会计师行缩至4家，而且必将引起反垄断部门的警觉，因为不久前，全球大会计师行有8家。

　　但会计师行业可能出现更迅速和引人瞩目的变化，而不仅仅是一轮合并潮。2000年，美国证监会放弃一项限制会计师行拓展业务范围的建议，但这一建议可能被重新提起。伦敦市商业学院高级讲师大卫说，会计行业以往是以承诺保证行业的良好行为争取时间，但既然现在这种承诺已被违反，证监会应该重新考虑引入新的限制措施规管这一行业。

　　证监会可能采取的最严厉措施包括迫使5大会计师行分拆审计和咨询业务，甚至可能分拆赚取边际利润的法律服务和人才资源服务的业务。

　　这对5大会计师行来说是坏消息，它们在过去10年已经建立起庞大的业务王国。但这或许是重拾投资者信心的唯一途径，只有这样才能使枯燥然而十分重要的财务审计报告恢复信誉。

　　五大会计师行修补形象

　　5大会计师行中的4家日前表示，它们会拒绝做引致安达信会计师行遭受广泛批评的会计行动。

　　罗兵咸永道及安达信公司说，它们不再为它们审计的顾客提供某些技术性的顾问服务，亦不会为同一家公司做内部及外部的审计工作。安永会计师事务所及毕马威会计师行表示，它们会支持旨在避免被认为有利益冲突的同样措施。安永和毕马威已取消它们的顾问业务。而德勤则反复声明，继续向同一家公司提供顾问及审计服务。安达信曾一直支持这一立场，直至现时为止。

　　大部分大公司为提高形象而采取的上述行动，显示会计师对新规例及立法是多么忧虑。公司行政人员希望现在就采取行动，先发制人，以维持尽量多的生意。

　　证券交易委员会SEC前主席莱维特表示，“它们受到监督。这表明那些公司收到讯息。我们要看看它们提议的详情及如何去执行。”

　　《博门会计报告》编辑博门说，公司的行政人员试图避过他们认为过于严酷的立法及规例。他说，即使“五大”公司未能阻吓SEC发布新规例，“这也会安抚国会，令国会不通过法例。若SEC制定规例，SEC可改变它。若国会通过法例，它就很难改变法例。”

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