□肖文

　　美国劳工部1日公布的统计显示，由于企业裁员的速度放慢，今年1月份美国的失业率比去年12月份下降了0.2%，降到5.6%，显示经济衰退即将结束。

　　美国劳工部指出，这是自去年5月以来首次出现失业率下降。此前，分析员曾预计1月就业人数减少5万人，即使如此仍是自去年8月份以来最好的，当时的数字是5.4万人。

　　情况在好转

　　1月份，美国的就业岗位减少了8.9万个，大大少于去年后3个月平均每月的31.1万个。自去年3月份美国经济进入衰退以来，美国公司共裁减了140万个就业岗位。自从去年4月以来，零售业创造的就业机会最多。制造业1月份裁减了8.9万个就业岗位，是去年9月份以来裁员最少的一个月。

　　在其它行业中，建筑业上月裁减了5.4万个就业岗位，但零售业增加了6.2万个，金融、保险和房地产业共增加9000个，航空运输业增加了8000个。

　　美国供应管理学会当天公布的调查结果显示，1月份反映制造业活动的指数从去年12月份的48.1上升到了49.9，是自2000年8月以来最高的。2000年8月正是美国制造业形势恶化和开始裁员的时间。该指数高于50即意味着制造业活动处于上升状态。最新的调查结果表明，持续下滑已达一年半之久的美国制造业有望进入复苏状态。该指数的上升显示制造业将在未来数月中提供更多的就业机会。

　　此外，制造业生产指数则从50.3上升至52，是自去年8月以来最高的。新订单指数比去年12月略低，从55.5下降至55.3，显示在一年半以来首次出现订单数连续两个月上升。

　　尽管数据显示就业岗位连续18个月减少，但失业情况恶化的趋势已被扭转。就业指数从39.2上升至42.6，是自去年1月以来最高的。

　　就业市场仍然疲弱

　　虽然1月份的失业率有所下降，但经济学家认为，美国劳动力市场仍然疲弱，只不是失业率恶化的速度放缓罢了。

　　美国劳工部的数据也显示，美国工人1月份平均每小时工资维持在14.59美元的水平，是自去年1月份以来首次没有上升。索罗门美邦的分析员指出，美国经济还要经过一段长时间才能好转。

　　美国劳工部的数据还显示，自从2000年8月以来制造业就业人数已经减少了160万个。不过，数据显示1月份工厂工作时间平均超时3.9小时。一般来说，工作时间超时是扩大就业的前兆。

　　今后几个月美国的失业率会继续上升。一些经济学家预计，到今年夏季失业率将上升到6.5%左右，然后逐渐回落。

　　美国总统布什当天在白宫表示，虽然美国经济正在从衰退中走出来，但还没有摆脱困境。他说，经济依然很虚弱，仍有太多的人没有工作。他再次呼吁国会尽快通过一个新的经济刺激计划来帮助推动经济增长。

　　失业率是市场的信号

　　美国政府公布就业数据后，市场人士把它看作是美国经济复苏的另一指标。美元因此受到推动。

　　欧元兑美元汇率在数据公布前是1欧元兑0.864美元，数据公布后下降至0.8606美元。随后，在欧洲市场上，欧元汇率跌至6个月的新低0.8564美元。分析员，美元上升的势头还将持续一段时间。

　　此外，美国财政部长奥尼尔发表支持日元贬值的讲话，令美元兑日元汇率升上1美元兑135日元的心理关口，是40个月的新高。奥尼尔说，汇率不会令业绩良好的公司受到影响，这被市场人士认为是对日元贬值开了绿灯。

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