日本人的主食是大米,而日本的大米市场完全由国家控制。
1995年,按照乌拉圭回合关于农业问题的协议,日本开放了大米市场,每年进口大米约占其国内产量的5%。虽然面对美国要求增加大米进口的巨大压力,日本大米进口的实际数量却在不断减少。在日本大米市场上,基本上看不到进口米,只偶尔见到零售商店小包装的配合米。大米基本上仍是“未开放的市场”。外国大米为何进不了日本人的家庭厨房?
WTO农业谈判与农业保护政策
在1986—1993年的乌拉圭回合谈判中,农业是焦点问题。谈判结果是把粮食和农产品的进出口限制一律改成关税化。关于大米的进出口问题,应日本等成员的要求,设置了特别措施,即可以分阶段关税化,缓期到1999年再实行完全关税化。但协议书在关税化条款上却未就关税税率设上限,留下了可乘之机。日本认为,过去实行大米限量进口,结果进口逐年增加,改为关税制,把关税定得高高的,反而能达到抑制效果。
按照协议有关条款,进口国在例外措施实施期间要制定市场准入行动计划,承诺每年大米进口的最低数量,并逐年提高。1995~1997年,日本按照承诺共进口大米155万吨。其中,59万吨用于加工,8万吨零售,46万吨援外,42万吨存国库。日本大米产量约1000万~1100万吨,进口占总产量的5%上下。
在乌拉圭回合关于农业问题的协议中,有条对出口国有利的条款,即出口补贴制度。本来原则条款规定不准实行粮食出口补贴,但例外条款却规定了“绿色政策”、“青色政策”和“黄色政策”。这几种政策可通俗解释为,除在直接出口价格阶段不准补贴外,在生产和储存运输阶段都可补贴,甚至收购阶段也可补贴。根据普遍性原则,大米进口国可援引这些政策,对农机、化肥、农药、水利,种子开发,卫生防疫、粮食储备等给予补贴。根据这些政策,日本从1998年开始实行稻作经营安定政策。国家按每年的基准价格对生产者提供2%的补贴,另外拿出基准价的6%,合二为一,建立起稳定基金,给农民和米商补贴。1996年,日本用于绿色政策的补贴资金为28182亿日元,黄色政策的资金为33297亿日元,总额为61479亿日元。事实上,无论发达国家还是发展中国家,发展农业都靠巨大的财政补贴。
运用市场管理对大米进口设防除政策补贴外,日本限制进口大米的主要做法是利用市场机制和市场管理。1995年前,日本实行大米自主流通方式。即政府用储备粮对全国上市大米进行总量控制(政府储备每年换新,新米入库,陈米放出)。国家按标准价放出一定量的陈米,稻农的新米参考政府标准米价,由农协和地方政府协议定出价格,然后上市流通。1995年后,日本放开价格,取消标准米价。但米市流通渠道已固定化,国产大米零售价普遍下降,受到消费者欢迎。此外,日本米质量远高于外国米,特别是口感和味道,是外国米难以替代的。现在日本米价已大幅降低,使日本大米牢牢站稳市场。
在运用市场机制方面,日本搞了一套经营者体系,限制进口米流通渠道。具体做法是把进口米分成配额和一般进口两部分。政府以竞标方式选择把进口额度批给出价最高的进口商,既控制总量,又提高价格。进口米投放市场时,政府要加国内批发价。例如,1998年进口兼内销业者进口的大米中,精制米每吨进价在8万~10万日元之间,加上转售时的批发价,实际日本国内销售时批发价为24万~27万日元,加价率高达1.5倍。
日本进口外国米时,把品种规格细分类,分长中短粒、精米、碎米,每种米又分若干种类,加上指定产地和一套详细的价格基准规定,进口商赚钱非常不易,因而无积极性。在限制大米流向方面,日本主要限制进口米进入日本家庭。进口米量大时,就大批转用于对外援助。对控制范围内的进口米,主要出售给饲养业、食品加工厂或大型饭店、食堂做米饭类加工食品用。今年夏天,一家日本公司用美国大米制作火车站内销售的盒饭获得成功,但引起日本政府和农业团体的一致抗议。一位大学教授在一本叫做《WTO农业谈判》的专著中介绍说,尽管WTO对农业进口自由化作了规定,日本名义上也开放了大米市场,但依靠高关税和进口防卫措施,日本大米完全有可能受到长期保护。
作者:赵文斗
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