史宗星

　　在刚刚过去的圣诞节，英国人比往常更舍得花钱。市场人士本来担心，全球经济低迷会使节日消费冷淡，但现在看来情况则完全相反。

　　在伦敦牛津街上，购物的场面被媒体形容为“人头攒动”和“摩肩接踵”；在雷克塞德购物中心，圣诞节后第一天接待了16万名购物者，成为该中心营业11年来最繁忙的一天；在奈克斯特服装商场，早晨5时多就有2500辆汽车停在了车场上；艾姆森海格的珠宝商戴维说，他的营业额比创纪录的去年增加了25%，该店1050英镑一只的名表，节后第一天全部售光，昂贵的钻石也成了抢手货。

　　日前，一家经济分析机构从各地50多个购物中心的取样调查表明，英国圣诞前夕的销售额高达180亿英镑，节后的降价销售预计还会为商家带来150亿英镑的收入。有人因此乐观地作出判断：消费者的购物热情“驱散了英国经济衰退的阴影”。这个判断能否经得起考验，还需要时间来证明。但圣诞旺市的出现确从一个重要侧面反映出英国经济总体状况相对不错，明显好于美国、日本和西欧其他国家。

　　英国过去的一年并不轻松。上半年口蹄疫大规模蔓延，农业蒙受重大损失；下半年的“9.11”恐怖袭击事件又使英国航空、旅游和保险业陷入困境。受全球经济严重下滑牵连，英国制造业已被经济学界判为“衰退”。然而，英国经济全年的主要指标，如增长率、通胀率和失业率等，几乎都在政府设定的范围之内。尤其是GDP的增长，基本达到政府年度预算规定的2.25%的目标。这个增幅在西方主要工业国中是最高的。

　　去年11月下旬，英国财政大臣布朗在作预算报告前说了这样一句话：“自1945年以来，每逢全球重大经济衰退，英国总是下滑最重、不景气持续时间最长、通胀率最高、失业也最严重的国家，但是，这一次的情况却刚好相反。”何以会“刚好相反”？分析人士认为，一个很重要的原因是英国内需旺盛。尽管来自国外的订单大量减少，对外出口明显下降，但旺盛的国内市场发挥了“堤外损失堤内补”的作用。房地产不断升温，零售业持续强劲，汽车等高档消费品畅销不衰，这些构成了英国经济的一个新的增长点。

　　英国的产业结构调整为应对全球经济严重下滑发挥了重要作用。制造业尽管陷入衰退，但它在英国整个经济中所占比重不足20%。制造业的萎缩被第三产业的膨胀所弥补；制造业产生的失业大军几乎被第三产业全部吸收和容纳。灵活的货币政策也为英国经济做出了贡献。英格兰银行去年连续7次降低主导利率，由年初的6%调低到年底的4%。及时和适度地借助利率杠杆，使得英国经济得以平稳运行。

　　当然，英国经济也有隐忧，主要是全球经济环境依然非常严峻。如何在不利的环境中巧妙调控？如何为不景气的产业注入新的活力？如何继续保持旺盛的国内消费势头？这些都是英国政府面对的挑战。但是，在平稳度过了艰难的2001年后，英国人似乎有理由为新一年的经济发展持谨慎乐观态度。

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